伊陽翻過最後一道矮牆，落在自家小院的槐樹下，靴底踩上熟悉的青磚，心裡那根繃了一整夜的弦才鬆了半分。
院門栓著，灶房窗紙透出豆粒大的燈光。
他剛走到門口，裡頭就傳來急促的腳步聲。門栓撥開，姜月欣探出半個腦袋，眼眶紅紅的，看見伊陽的那一瞬，鼻頭一酸，嘴唇抖了兩下。
“爺爺！”
她衝出來抱住伊陽的胳膊，手指攥得死緊，指甲都掐進了衣料裡。
楊惠跟在後頭，手裡攥著菜刀頭髮散了半邊，看見伊陽全須全尾站在院子裡，她手一鬆，菜刀哐當掉在地上。
“伊叔！你可算回來了！”楊惠的嗓門劈了半個音：“外頭又是響箭又是喊殺的，嚇得我跟月欣兩個把桌子頂在門後頭，菜刀揣手裡坐了半宿！”
伊陽拍了拍姜月欣的腦袋，把小姑娘從胳膊上掰下來。
“哭什麼？沒出息。”
嘴上嫌棄，手卻在她後腦勺揉了兩下：“一幫山匪趁夜鬧事，算不得什麼大陣仗。巡天司那邊有方總管坐鎮，氣血五重的好手，收拾幾個蟊賊跟拍蒼蠅沒什麼區別。”
姜月欣擦了把眼睛，鼻子還在抽，盯著伊陽左肩上衣衫破損的地方看了兩眼：“爺爺你衣服……”
“翻牆的時候刮的，回頭補兩針就成。”伊陽攏了攏衣領把那處遮住，轉身往屋裡走，“燒點熱水，爺爺泡個腳，折騰大半宿骨頭都酸了。”
姜月欣哦了兩聲，趕緊跑去灶房生火，楊惠彎腰把菜刀撿起來，跟過來在旁邊坐下她拿袖子擦著額頭的汗，嘴上沒停。
“伊叔，這世道是真沒法過了，先前在村子裡就有事，後來盛滄武館那檔子事，再後來剿邪教大軍剛回來，腳跟還沒站穩呢，匪患又來了。”
她越說越氣，手掌拍在膝蓋上啪啪響：“大虞帝國這是怎麼了？官府也好，巡天司也罷，打了一撥又冒出一撥，跟地裡的野草似的，割都割不完。”
姜月欣從灶房探出頭，聲音小小的：“楊嬸，我聽鎮上人說，不光咱們雲林縣，隔壁幾個縣也在鬧。”
楊惠嘆了口氣，眼裡全是疲態和無奈道：“這天下怕是快要變了。”
伊陽接過姜月欣端來的熱水，把腳探進木盆裡，嘶了兩聲沒說話。
楊惠轉頭看他，猶豫了一下：“伊叔，要不咱不在巡天司幹了？你年紀大了，領那點俸銀不值當拿命換。月欣還小，萬一你出了什麼事……”
“楊嬸。”伊陽打斷她，語氣不重，但那兩個字落下來，楊惠的嘴就閉上了。
“巡天司這層皮，現在不能脫。”
他用腳趾攪了攪熱水，面上鬆鬆垮垮的，跟個泡腳養生的普通老頭沒半點差別：“沒有這層皮，在鎮上誰都想切兩刀，穿著這身官服，好歹有個擋刀的牌子。”
楊惠啞了聲，半天才擠出一句：“那你往後別往外跑了，就在那個什麼巡藏館裡頭翻紙頭，平平安安的，比什麼都強。”
姜月欣在灶房門口用力點頭，眼圈又紅了。
伊陽低頭看著木盆裡的熱水，水面倒映出一張老臉。
皺紋還在。
可底下那雙眼珠子，跟半年前已經不是同一個人了。
“行。”
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