周菽安沒有看到人來人往的熱鬧集市，大失所望。
從進入鎮上起，一股緊繃沉悶的氣氛便環繞四周，路過的多是男子，且不在外逗留，行跡匆匆。
最多的，是衣衫襤褸的乞丐。
“發發善心，給口飯吃吧……”
枯燥發黑的雙手試圖拉住過往路人，眼裡充斥對食物的極致渴望。
那一雙雙幽暗的眼睛，像是貪婪的餓犬，龜縮在牆角，盯著來往的人群。
周菽安有點害怕，扯著周寅衣襬挨著走。
周寅帶著他向前走，眼神不見波動。
拐角，一連串被麻繩串連的小孩，面容枯槁立在牆角，失去本該年輕的活力。
臉上早早刻滿皺紋的婦人，不似本地人，看著奔波了許久，生拉硬拽著個小姑娘靠近。
“娘……娘……你別賣我，我幹活，以後家裡的活我都能幹，我不吃飯了，娘——”
婦人充耳不聞，拉著女兒來到牙人面前。
“我只要糧食。”
聲音嘶啞，像是長時間未開口。
牙人挑剔打量帶來的小女孩，顯然對她不是很滿意。
“太瘦了，到我手上還得花費糧食養她，一兩銀。”
婦人不肯退讓：“兩石糧食，只要能吃就行，隨便什麼，我不要銀錢。”
“開什麼玩笑，你知道現在兩石糧食值多少銀子嗎？”
婦人神情木訥僵硬，面對牙人的挖苦彷彿游離在外，沉默良久：“麥麩和糠餅也行。”
牙人眼珠子轉了轉，非饑荒時期，這兩樣東西多是給家禽畜牧食用，花不了多少銀錢。
牙人面上為難，和婦人你來我往的討價，最終以一個低廉的價格將小姑娘買下。
全程，無人理會哀求絕望的小姑娘。
悲鳴的哭嚎在街道久久傳唱，為這座略顯清冷的小鎮覆蓋上一層倉惶、悲寂。
周菽安目睹完被拋下的小姑娘成為那道人形繩索中的一員，腳步不自覺放緩。
周寅有必要為他揭開殘酷的一面，漫不經心問：“你想幫她。”
周菽安搖頭。
給了他一個出乎意料的回答。
“我沒有糧食贖她。”
。兒孩小的實務個是還，下了寅周，嘶
。大很他對幕一的才剛，重沉舊依步腳的安菽周
。紗面開掀面一界世的實真
。夢噩的天八七了做續連他，後事的孩小賣過出裡村，賣轉被，棄拋被是就事的怕害最小從他，低偏屬歸的’家‘對，安不的刻時底心自源
。湧上次再安不種那的底心，大放力擊衝，過經的口人賣販睹目眼親今如
。西東的別些一起考思，境環圍周察觀安菽周
。識常的證驗要需不是這——要重很子銀
。錢銀要不也，麩麥和糠的價廉要可寧卻人婦的孩小賣剛可
？麼什為
”。們你是就，對，呀走著急別，唉“
