蘇棲染猶豫了一下，還是起身下了樓。她走到門口，倚著門框看王乾孃，語氣淡淡的：“什麼事呀乾孃，還勞你跑一趟。”
王乾孃湊上前來，上下打量了她一遍，那目光在她身上轉了一圈，嘖嘖了兩聲：“小娘子這身衣裳可真好看，顏色正，針腳也細，這做的可真是不錯。”
蘇棲染低頭看了一眼自己的袖口，隨口應道：“嗯，是不錯。”
王乾孃一拍巴掌，臉上的笑意又深了幾分：“這就是了。老身今兒來呀，是想請你幫個忙。我那茶鋪裡幾個婆子都說你手巧，老身想做身新衣裳，你幫老身裁一裁，工錢好說。”
蘇棲染愣了一下，抬手把垂到腮邊的一縷碎髮別到耳後去，無奈道：“乾孃，我自己都不做衣裳的。”
王乾孃的笑容微微一僵，還沒等她接話，蘇棲染又補了一句：“我身上的衣裳，都是去成衣鋪子買的。我哪有那個閒工夫，坐在那兒一針一線地縫？乾孃還是去街上找裁縫吧，花幾個錢的事，比我做得快多了。”
王乾孃被她這一番話說得噎了一下，可到底是成日里在街面上混的人，那臉皮比尋常婆子厚上三分。
她也不惱，笑嘻嘻地又往前湊了半步：“哎呀，小娘子這話說的，買的哪有自己做的好？再說了，你成日在家悶著，多沒意思呀。要不這樣，你到老身那茶鋪裡坐坐，咱們聊聊天，解解悶也好。”
蘇棲染聽了這話，眉頭微微挑了一下，心裡頭轉了個圈。
跟一群老太太坐在茶鋪門口嗑瓜子、說閒話，那情景光是想一想便覺得自己老了幾歲。
她搖了搖頭，語氣乾脆得很：“不了乾孃，我不太愛湊那個熱鬧。她們聊的那些家長裡短，我也聽不太懂，坐一塊兒也是乾瞪眼，沒勁。”
她說著，便要往後退，手已經搭在了門板上，做出送客的模樣。
王乾孃哪裡肯就這麼走了。她一步跨上前，手快得很，一把便攥住了蘇棲染的袖口，那力道不重，卻也甩不脫。
她嘴裡的話像是連珠炮似的往外蹦：“哎喲我的小娘子，你這話說的可就不對了。什麼叫聽不太懂呀？
都是街坊鄰居的，誰家有個什麼事，大家夥兒湊在一處說道說道，日子才過得有滋味嘛。
你一個人悶在這樓裡，日復一日的，連個說話的人都沒有，你不嫌悶得慌，老身瞧著都替你悶得慌。”
她說著，又換了個語氣，壓低了聲音湊到蘇棲染耳邊：“再說了，那幾位婆子家裡可都有些來頭的，張屠戶家的、李掌櫃家的、還有開綢緞莊的趙家娘子，你多認識幾個人，往後有個什麼事也好有個照應不是？”
蘇棲染被她攥著袖口，眉頭微微蹙起來，可礙著街坊鄰居的面子，到底沒甩開。
到底還是沒能拗過王乾孃那張嘴。那婆子又是勸又是拉，手上的勁兒一點一點地加上來，拉著她的袖口便往街對面拽。
蘇棲染被她扯得踉蹌了半步，鞋底在門檻上磕了一下，連忙伸手扶住了門框。
“乾孃你慢點，我鞋還沒穿穩呢。”她嘴裡說著，到底還是被王乾孃半拉半拽地帶出了門。
王乾孃一聽她這話，知道是鬆了口了，那臉上的笑意便又盛了幾分，連忙鬆開她的袖口，退後半步，做了個“請”的手勢：“哎喲好好好，你慢慢走，老身陪著你。慢點走，地上滑。”
蘇棲染低頭看了一眼自己腳上那雙杏色的繡鞋，又抬眼看了看街對面茶鋪門口那張搭著棚子的小桌，心裡嘆了一口氣。
去就去吧，坐一坐便回來，總比被這老婆子堵在門口拉拉扯扯強。
茶鋪門口已經坐著幾個婆子了。她們遠遠看見王乾孃領了個人來，又看清了那人是誰，一張張臉上便都浮起了笑意，湊在一處嘀嘀咕咕的。
蘇棲染走到跟前，王乾孃連忙替她拉開一條長凳，又拿袖子撣了撣凳面，熱情得很：“來來來，坐這兒坐這兒，這兒有蔭涼，曬不著。”
蘇棲染在長凳上坐下來，雙腿併攏，微微側著身子，姿態端端正正的，坐在那兒便自帶了三分矜貴。
那幾個婆子你看看我，我看看你，到底還是張屠戶家的先開了口，笑吟吟地搭話：“潘小娘子今兒可真好看，這身衫子襯得膚色白淨，我們幾個老婆子往旁邊一坐，都覺得自己灰撲撲的。”
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