浮空車緩緩降落在拍賣行前。
寧瑤隔著窗戶望去，一棟純白大理石砌築的穹頂建築出現在視野中。
廣場兩側站著銀甲儀仗哨兵，站姿筆挺，精神力凝成的威壓鋪在入口處，篩掉所有閒雜人等。
來賓的浮空車沿著車道魚貫而入。
“寧小姐，我們到了。” 方巽快步繞到車旁，躬身替她拉開車門。
寧瑤扶著他的手腕下車，腳上的低跟鞋踩在冰涼的大理石面上。
她今天穿了件月白繡銀紋的嚮導禮服，是池厭讓人提前送來的，料子輕薄卻能溫養精神力，裙襬垂落腳踝，走動時銀紋泛著細碎的光，襯得整個人清透又明豔。
門口值守的官員目光掃過來，看清她無名指上的黑鑽戒指時，連忙躬身行禮，半點不敢怠慢。
穿過雕花長廊進入內場，喧囂聲撲面而來。
卻又分寸得當，不顯嘈雜。
穹頂極高，頭頂是流轉的模擬星圖。
中央是一座圓形浮空展臺，由透明的反重力晶石託舉，懸在半空，檯面鋪著黑絲絨。
臺下是散席，按勢力分割槽落座，鋪著深褐絲絨的座椅前都擺著小型競價晶石。
二樓是一圈環形包廂，垂著半透的紗簾，看不清內裡，卻是身份與權力的象徵。
黑塔的專屬包廂，就在中央絕佳的位置。
寧瑤跟著方巽走進包廂，紗簾在身後輕輕合攏，隔絕了外界所有探尋的目光。
包廂空間寬敞，落地玻璃正對展臺，視野絕佳，牆邊的冰桶裡鎮著果酒與藥劑，一旁的光屏同步顯示著每一件拍品的詳細引數。
她走到落地窗前，看向下方。
前排正中央是聯邦與議員區，身著華服的權貴們三三兩兩低語，胸前的徽章閃著金輝；左側是帝國特使區，一行人皆著黑袍，兜帽壓得很低；右側是白塔代表區，清一色白衣，氣質森然。
再往後，是各中立家族首領、哨兵世家、星際財閥的席位。
“每年聯邦的年度拍賣會，都是三大勢力心照不宣的角鬥場。”
方巽站在她身側，低聲解釋。
“明著拍物資，暗地裡拍人脈、拍權力。
明面規則是價高者得，可真正的好東西，早就有主了。”
正說著，展臺旁的司儀走上臺。
男人身著銀灰禮服，氣質儒雅，聲音透過精神力擴音器傳遍全場，清晰卻不刺耳：
“歡迎諸位蒞臨本年度鎏金拍賣會。老規矩，全場匿名競價，晶石出價，價高者得；拍品保真，一經交割，概不退換。特殊拍品附專屬協議，成交後當場簽署，不得反悔。”
