“朕成全你。”
她說完，轉身要走。
沈青涯忽然從樹下站起，起身太急，身子一晃，慌忙扶住樹幹，隨即緩緩跪落在石板上。
素衣鋪展在地，青絲散落，縱使跪地，腰背依舊挺得筆直。
孟昭回過頭。“你這是做什麼。”她的聲音有些發緊。
沈青涯沒有答話，俯身將額頭磕在地上，一聲悶響。直起身，再磕，第二個，第三個。
孟昭立在原地，不動，也沒有喚她起身。
三叩結束，沈青涯額上沾了塵土，抬眼望向孟昭。
“陛下。臣這輩子虧欠太多，欠茉莉，欠百姓，欠令薇。可臣虧欠最多的，是陛下。”
“是陛下把臣從死人堆裡救出來，教臣認字讀書，授臣謀略武藝，為臣取名定字，給了臣堂堂正正的身份。
臣原本只是無父無母、無名無姓的孤兒，是陛下造就了沈青涯。”
她眼眶泛紅，卻沒有落淚。
“臣不曾體會過父母疼愛，想來大約就是陛下待臣這般。
天冷添衣，餓時備飯，病中相守，受傷之時滿心牽掛。”
孟昭袖中的手指緊緊攥起，偏過頭避開她的目光。
“臣學成之後，陛下授予兵權，封臣為侯，予臣無上榮寵。
臣兵敗，陛下不曾怪罪；臣交還兵權，陛下不曾阻攔。
臣跪登天梯，陛下靜立山下默默看著；
臣自絕瀕死，陛下割破手掌，以血入藥，願以血肉供養臣。”
沈青涯垂眸，看著鋪滿茉莉花瓣的石板。
“臣這條命，是陛下撿回來的。臣窮盡一生，就算以命相抵，這份恩情也還不完。”
“今生君恩還不盡。”
她抬首看向孟昭，眼底淚光打轉，始終沒有落下。細碎月光落在被淚水濡溼的睫毛上，像被雨打溼的鳥尾。
“可陛下，臣真的好痛啊。”
“臣夜夜難眠。一閉眼，就看見茉莉獨自走在灰濛濛的虛無裡，孤身漂泊。
臣喚他，他不應；臣追他，永遠追不上。
待到驚醒，四下空空，被褥是空，枕蓆是空，世間處處都是空寂。”
滾燙的淚珠終於墜下，砸在石板上。
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