血色荒原的地底三千米處，空氣粘稠得讓人喘不過氣。
這裡是古老玄武岩斷層，四周的巖壁通體泛著暗紅色的油光，空氣中飄散著濃烈的硫磺味與類似臭雞蛋的氣味。
一頭足有貨車車廂大小的深淵斑紋巨蛛正趴在巖壁上，八隻複眼滴溜溜地亂轉。
巨蛛背上坐著一名渾身生滿灰色絨毛、下半身卻長著六條毛茸茸蛛腿的怪異半人生物。
地穴蛛魔統領，莫爾德。
莫爾德抹了一把腦門上冒出的綠色黏液，有些煩躁地揮舞著手中的骨鞭。
在他面前，數百隻體型堪比磨盤的深淵鑿巖黑蟻，正排成兩道黑色的長蛇陣，用那對泛著金屬光澤的大顎瘋狂啃噬著堅硬的岩層。
“咔嚓、咔嚓！”
碎石屑像暴雨一樣簌簌往下掉。
“統領，前方的巖壁越來越燙了。”
旁邊一隻長著四隻手臂的蛛魔巫師湊了上來，尖細的聲音在逼仄的隧道里格外刺耳：“這地底深處到處都是遠古地熱脈絡，鑿巖蟻的下顎都快磨平了。而且……小的剛才用通靈觸鬚探了探，這附近岩層空隙裡積壓的黑油味濃得邪門，真要再往前挖五百米，怕是要把地下火脈給打穿了！”
莫爾德聞言，臉色驟然一沉。
他反手一鞭子抽在那名蛛魔巫師的臉上，抽出一道深可見骨的黑血口子。
“廢物！少在這動搖軍心！”
莫爾德齜著滿嘴細密的尖牙，壓低聲音低吼道：“血屠大統領把虛空堡壘裡僅剩的三具微型晶能鑽探機都撥給我們了，還許諾拿下黃金主城之後，城西那幾十萬單位的生肉和精靈女俘任由我們挑選！”
“現在退回去，血屠那柄巨斧當場就能把咱們整個部落剁成肉醬喂地獄犬！”
“催促黑蟻，給老子把吃奶的勁兒使出來！距離午夜零點只剩兩個半小時，必須準時挖通那座人族宮殿的地窖！”
蛛魔巫師捱了一鞭子，捂著流血的臉，再也不敢吭聲，只得戰戰兢兢地退回去，嘴裡唸唸有詞地催動狂暴骨笛。
黑蟻群受了刺激，猩紅的複眼愈發瘋狂，啃噬岩層的聲響更加密集。
然而，所有蛛魔都沒注意到。
在他們頭頂上方三十米處的巖壁夾縫中，幾截看似枯萎的漆黑藤蔓，正悄無聲息地探出細小的絨須，將地底的一舉一動轉化為微弱的魔力振動，順著預設的導流銅線，飛速傳遞向地表。
……
黃金主城，城北農墾區。
與地底壓抑死寂的氣氛截然不同，這裡此刻正升騰著濃郁的人間煙火氣。
藉著城牆上那一盞盞由廢棄魔晶改裝而成的防風探照燈，整整五百畝剛剛翻整出來的泥土，散發著草木灰與溼潤泥土的芳香。
這片原本被荒原風沙侵蝕的鹽鹼地，在摻入了大量由地精商會運來的輕質草炭土，又經過了江玄那頭幼年骨龍無意間噴出的微量死氣降解後，意外形成了一種營養極其豐富的暗黑腐殖土。
二十多個人類領主正挽著褲腿，赤著腳踩在水渠邊。
“水溫合適，保持在二十二度左右，老張，把二號引水閘再抬高兩寸！”
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