伊文的聲音在魔力的加持下傳遍全軍。
騎士們齊齊舉起長槍，馬蹄聲轟鳴。馬車載著物資嘎吱嘎吱向前駛去。
兩千人的隊伍像一條長龍，浩浩蕩蕩朝著北境魔獸荒原的方向進發。
城牆上，瓦雷裡安看著逐漸遠去的隊伍，久久沒有收回視線。
直到隊伍的尾端消失在視線盡頭，這位鐵血侯爵才轉過身。他臉上的不捨收斂了回去。
“去三個人暗中跟著。”
瓦雷裡安對著空無一人的城牆陰影處下達命令。
“如果遇到大公的巡查使或者常規危險，不要出手。這是大公定下的規矩，必須讓他自己應對。”
瓦雷裡安雙手按在城垛上。
“但是，如果遇到高階刺客，或者必死之局。把伊文給我活著帶回來。誰敢阻攔，直接殺。”
城牆的暗影中，空氣泛起一陣波動。
隨後，三道肉眼難以捕捉的殘影從城牆上一躍而下，順著隊伍離開的方向，悄無聲息融入了荒野的寒風中。
……
離開鐵血城後，兩千人的隊伍向北行進了一個多月。
越往北走，氣候變得越發惡劣。原本平坦的商道逐漸被荒涼的凍土取代，路邊的樹木也只剩下光禿禿的枝幹。
撥出的氣體在空氣中已經能凝結成白霧，冷風像刀子一樣刮過臉頰。
還有四個月才會進入凜冬，就現在這個情況，都不敢想象一旦進入凜冬會是多麼慘烈。
隊伍的行進速度明顯慢了下來。哪怕穿著厚實的禦寒衣物，那些常年在地下礦坑勞作的半獸人和地精奴隸依然凍得瑟瑟發抖。
伊文騎在雪原狼上，走在隊伍的最前方。
他身上披著一件厚厚的黑色獸皮披風，冰系魔力在體內流轉，幫他抵禦著外界的嚴寒。
“伊文少爺，再往前走半天，就正式進入魔獸荒原的邊緣地帶了。”
威爾士騎著一匹戰馬，湊到伊文身邊彙報。
這位年輕的管家手裡拿著一份羊皮地圖，上面標註著大公劃定的開拓區域。
伊文微微點頭，剛準備下令隊伍原地休整，最前方探路的幾名輕騎兵突然發出了尖銳的哨音。
這是遭遇敵襲的訊號。
枯黃的雜草叢中傳來沉悶的腳步聲。四頭體型巨大的裂巖熊撞斷了枯樹，紅著眼睛衝向隊伍的前鋒。
“黃金初階魔獸！”
探路騎士大聲示警。
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