藥室清寂，燭火微微搖曳。
俞祿得了叮囑，守在門外，隔絕一切閒雜動靜。
屋內只剩賈珍與林如海二人。
賈珍站在案前，一絲不苟，重新剝蒜、碾搗、靜置、濾汁，每一道動作都沉穩熟練，分寸拿捏得恰到好處。
新搗的蒜泥靜靜攤開，等著酶化，生髮藥性，以備兩時辰後接續藥力。
林如海立在一旁，靜靜看著他操作。
往日京中傳言，皆說寧國府賈珍耽於享樂、性情紈絝、不學無術，不過是個只知奢靡揮霍的世家浪蕩子。
可這不算長的相處裡，步步看來，眼前賈珍卻心思縝密、膽魄過人，遇事沉得住氣，更敢擔責、敢破險。
林如海心中不禁萬千感慨：這才是世家大族的族長。
世人傳言，果然偏頗可笑。識人若只聞其名、不見其心，當真萬萬不可信。
就在他暗自沉吟之際，藥室簾門被輕輕掀開一道細縫，一個小小的身影悄步走入。
是林黛玉。
她眉眼輕亮，卻仍壓著腳步，生怕擾了室內靜謐。走到二人跟前，才用極輕極軟的嗓音，帶著難以掩飾的欣喜與安穩道：
“珍表哥，父親……母親睡沉了。
這半個多時辰裡，一聲咳嗽也沒有，呼吸勻勻的，比往日哪一次歇息都安穩。”
這話一齣，藥室裡氣氛驟然一鬆。
賈珍聞言，唇角揚起一抹溫和篤定的笑意，停下手中動作，輕輕點頭：
“甚好。看來這大蒜清汁確實對症起效了。”
他隨即正色叮囑：
“姑母久病氣血虧虛，肺腑常年受毒熱侵擾，身子極是嬌弱，萬萬受不得猛藥強攻。
此後便按著少量多次的法子來，每兩個時辰輕服一次，緩緩抑菌清熱、穩住病機，不貪速功，慢慢養、慢慢解。”
說到此處，他目光微肅，沉聲補了一句：
“此事須嚴。內裡解毒除痾，半點風聲不可外洩。今日藥石、治法、奇效，一概嚴守機密，不可讓人察覺端倪。”
林如海深深看著賈珍，一陣後怕之餘，眼底翻湧著無盡感激與慶幸。
他為官半生，沉穩自持，極少動容失態。可此刻看著眼前這賈珍，以一己之智、一己之膽，撥開層層迷霧，救下他與愛妻性命，挽林家於傾覆之危，心頭百感交集。
不等賈珍再言，林如海上前一步，腰身微沉，對著賈珍鄭重深深一揖。
這一禮，發自肺腑，是他這個大順重臣、巡鹽御史最實打實的感恩。
賈珍猝不及防，心頭一驚，手上搗盅當即放下，連連側身避讓：
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