“她這不是尋常的狼毒瘡。”老疙瘩的聲音從旁邊傳來。
他方才一直蹲在魚材堆邊挑揀能入藥的魚囊，小螺發作時的模樣，全被他看在眼裡。
說話間，他已經走到小螺面前，翻開她的左眼看了看，又用指腹輕輕按過耳根下方。
“海狼那一口咬得太深，兩顆毒牙，幾乎扎進頜骨。”
“毒根伏在骨縫裡兩年，尋常鯢遊血送不到那麼深。”
“至少要流基三百五十壓以上的珍鯢血三兩，再配虎頭菌菇作引，才有可能把毒拔淨。”
老疙瘩沒有繼續說下去。
鄭阿珠也沒有當著女兒追問。
她叫來一名相熟的婦人，讓對方先帶姐弟倆去公倉門內的乾颱等飯。
等兩個孩子走遠，她才將老疙瘩拉到幾隻高摞的魚筐後面。
“你跟我說實話，要是今年還湊不齊藥，小螺還能拖多久？”
老疙瘩沉默片刻。
“這病已經拖得太久了，等今年寒潮再來……她還能不能熬過去，我也不敢說。”
鄭阿珠扶著魚筐的手猛地收緊。
就在這時，西側觀潮塔上忽然響起銅喇叭，老潮頭的聲音順著風傳遍整座浮社。
“暗流——散了！”
公倉前的人齊齊抬頭。
塔上的黑旗開始落下。
幾乎同時，水門那邊傳來沉重的機括聲。
緊閉多日的水門終於重新開啟。
“黑旗撤了！”
“能出海了！”
歡呼立刻從幾座主橋上傳開。
幾名船主已經跳上撈船，掀開艙篷，檢視久未動用的網具與絞盤。
眼下正值枯潮，小丑分到的近海漁場本就貧瘠，這個時節更是連魚影都難見，即便搶著趕在天黑前下一網，多半也只是白費力氣。
何況今夜公倉前要擺全社宴，誰也不肯缺席。
幾名船主隔著棧橋約好明早趕第一潮，便又回到公倉前幫忙。
公倉外的幾口大鍋很快燒了起來。
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