獻王靠在椅背上，抬手製止。
“不必。”
曹忌立刻閉嘴，將話嚥了回去。他垂下頭，退回原位。
沈瑩坐在床榻邊，手裡捏著剛縫好新衣服的哭娃娃。
她腦中快速過了一遍時間線。
整理了一下思緒，主動開口。
“我懷疑，那晚在白水關劫走慧孃的略人和南鄭城內作案的，是一夥人。”沈瑩聲音清脆，條理分明，“我們的車馬腳程極快，進入南鄭不久，縣令就下令封城。外頭的人進不來，裡頭的人也出不去。”
獻王靠在椅背上，目光落在她臉上，沒有出聲打斷。
沈瑩受到鼓勵，繼續說道：“慧娘說過，當時看守她們的略人是三男一女。我讓虛問殺死了那個女的，剩下的三個男人追進了深山。他們沒有馬，光靠兩條腿，肯定比我們晚到南鄭。封城令一下，他們大機率被堵在了城外。”
獻王收回視線，端起茶盞。
“三個同夥失蹤，南鄭城內的餘孽必然急於弄清狀況。”獻王站起身，玄色長袍委地，“想要抓他們，很簡單，逼他們自己暴露。”
曹忌腦中靈光一閃，想通了關竅。
現在外運的負責人生死不明，被堵在城外。城裡的接頭人必定焦躁不安。只要城門透出一絲縫隙，外面的急著進來報信，裡面的急著接應，自然會在第一時間匯合。
這根本不需要什麼繁瑣的排查走訪，直接收網抓人就行。
“王上英明。”曹忌雙手交疊，頭深深低了下去。
沈瑩暗自鬆了一口氣。
獻王轉頭看向虛問。
“去見那郡丞，按計劃行事。”
虛問低頭領命，轉身推門而出。
三日後。
南鄭縣署門前的佈告欄，貼出了一張蓋著西城郡守府鮮紅大印的安民告示。
兩名差役提著銅鑼，在街市上邊走邊敲。
“郡府有令！連日大搜無果，恐驚擾民生。即日起停止逐戶排查，放寬門禁管制！全城恢復半市，允許南鄭籍人士短途出行！”
百姓們湊在一起，盯著牆上的告示，長吁短嘆。
“這就不查了？”
“查不到啊，西城來的郡丞也束手無策，這案子怕是又要草草收場了。”
“快回家把娘子藏好，這日子沒法過了！”
恐慌在市井間蔓延。
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