從北苑秋狩回宮後，京城的天氣就一天比一天涼了。
轉眼間，到了沈清棠的生辰。
八月初八。
卯時未到，天色還是一片化不開的濃黑。秋風裹挾著幾分寒意，吹過鳳儀宮高高的宮牆。
鳳儀宮後院的小廚房外站著一排瑟瑟發抖的御廚和太監。他們一個個低著頭，連大氣都不敢出，只能用眼角的餘光偷偷地瞥向那扇半掩著的廚房木門。
廚房內，燈火通明。
蕭凜此刻正卷著兩邊的袖口，站在灶臺前，眉頭緊鎖地盯著案板上的一塊生麵糰。
而在他的旁邊，蕭懷瑾同樣卷著袖子，腰上甚至還煞有介事地繫了一條有些過長的圍裙。
“爹爹，你揉的面不對呀。”
蕭懷瑾踮起腳尖，伸出手指在硬邦邦的麵糰上戳了一下。
“太乾了，戳都戳不動。孃親的牙會被硌壞的。要加水。”
蕭凜轉過頭，看著自己那雙沾滿面粉的手，眼底閃過一抹罕見的懊惱。
這荒唐的主意全是眼前這個臭小子出的。
昨日，蕭懷瑾偷偷溜進養心殿，非說生辰只送禮物沒有新意，要親手給孃親做一頓早膳，還要親手做一碗長壽麵。
蕭凜這輩子，從來沒有拿過鍋鏟。
但他被兒子那句“爹爹難道不想讓孃親高興嗎”給架了上去，硬著頭皮答應了。
於是，父子倆趁著沈清棠熟睡，半夜三更爬起來，把鳳儀宮小廚房裡的御廚全都趕到了院子裡，自己關起門來搗鼓。
“加水。”蕭凜沉著臉，下達了命令。
蕭懷瑾立刻拿起旁邊的水瓢，舀了滿滿一瓢冷水，“嘩啦”一下全澆在了麵糰上。
蕭凜剛把手伸過去，水流就順著案板流了下來，滴滴答答地落在他玄色的常服下襬上，洇出一大片水漬。麵糰也在水裡散開了，黏糊糊的。
“水多了！”蕭凜的臉色更黑了，手上的麵糊甩都甩不掉。
“那……那再加面！”小傢伙趕緊抱起旁邊的面罐子，不管三七二十一，抓起兩把乾麵粉就撒了上去。
粉塵飛揚。
蕭凜避之不及，直接被面粉撲了一臉。他下意識地抬起手背去擦，結果手背上的麵糊直接糊在了他的鼻樑和下巴上。
“咳咳……蕭懷瑾！”
蕭凜被面粉嗆得咳嗽了兩聲，看著旁邊同樣被面粉撲得像只小花貓的兒子，氣得恨不得把手裡的麵糰直接糊在這小子的臉上。
“我不是故意的爹爹！”蕭懷瑾一邊用袖子擦眼睛，一邊趕緊補救，“快揉快揉！御廚說了，長壽麵要揉得上勁，不能斷！”
蕭凜深吸了一口氣，強忍著把廚房拆了的衝動。
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