今日是一年一度的萬壽節。
大殿中央，教坊司的舞姬們穿著輕薄的綵衣翩翩起舞。兩側的長案後，坐滿了文武百官和後宮妃嬪。每個人面前的桌案上都擺滿了山珍海味、瓊漿玉液。
蕭凜穿著一身明黃色常服，頭戴十二旒冕冠，端坐在高高的御座之上。
御座旁，沈清棠穿著一襲鳳袍，端莊溫婉地陪坐在一側。
“臣等，恭祝陛下萬壽無疆，願我大梁江山永固，國泰民安！”
幾位朝臣舉著酒盞，在禮部尚書的帶領下跪在殿中，念著那些每年都要重複一遍的祝酒詞。
後宮的妃嬪以及兩位公主也紛紛按著規矩上前，進獻自己抄寫的佛經或是繡制的百壽圖，說著千篇一律的吉祥話。
蕭凜坐在那裡，目光平淡地掃過階下的人。
登基十四年，這萬壽節他過了十四次。
那些堆砌著華麗辭藻的奉承、那些刻意討好的笑臉，落在他眼裡只覺得吵鬧與疲乏。他甚至能精準地猜出下一個站起來敬酒的官員會用哪個典故來歌功頌德。
若是依著他潛邸時的脾氣，這種勞民傷財又毫無意趣的宴席早就被他掀了。
可是他如今是天子。這宴席不僅是給他過的，更是給這滿朝文武、給這天下看的太平盛世。
他只能耐著性子聽著這些讓他耳朵都快起繭子的車軲轆話。
蕭凜抬起手將杯中的溫酒一飲而盡，目光越過人群落在了御座左下方最靠前的位置上。
蕭懷瑾今日穿了一件杏黃色的太子常服，頭戴鑲著東珠的金冠。這大半年來跟著蕭凜在養心殿裡歷練，小傢伙身上的氣質沉穩了許多，坐在那裡已經隱隱有了幾分儲君的威儀。
只不過，這份威儀在面對滿桌子的美食時就有些端不住了。
十歲的半大少年正是長身體的時候，飯量大得驚人。
此刻，大殿中央的官員們正聲情並茂地念著賀詞，而蕭懷瑾手裡拿著一雙象牙筷，正專心致志地對付著面前那盤烤得滋滋冒油的鹿肉。
他吃得專心，腮幫子鼓鼓的，像是一隻正在囤積過冬糧食的松鼠。吃完鹿肉，他又端起旁邊的甜湯，咕咚咕咚地喝了小半碗，緊接著筷子又伸向了桂花糖藕。
蕭凜看著兒子那副好像三天沒吃過飽飯的模樣，嘴角不受控制地抽動了兩下。
他有些嫌棄地收回了視線，心裡卻又忍不住想：長得倒是快，好像常服的袖子又短了一些，明天得讓人重做一套了。
就在蕭凜走神去盤算兒子身高的時候，階下的一位御史臺官員已經端著酒杯，跪地高呼了三聲“萬歲”，正等著皇帝賜酒。
可是帝王卻遲遲沒有動靜，目光依然盯著虛空處。
大殿裡的氣氛出現了一瞬間的凝滯。跪在地上的官員額頭上滲出了冷汗，舉著酒杯的手也開始微微發抖，以為自己剛才哪句話說錯了，惹了帝王不悅。
沈清棠在御座下伸出手，不著痕跡地捏了捏蕭凜的手心。
蕭凜猛地回神。
他轉過頭，撞進了沈清棠含著笑意的眼眸裡。她沒有說話，只是朝著階下看了看，示意他下面還有人跪著等回話呢。
蕭凜掩飾般地清了清嗓子。
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