自打蕭懷瑾光明正大地進了東宮，蕭凜的生活突然就變得規律了起來。
白日里，書房門一關，蕭懷瑾便規矩地坐在下首的位置上，陪著蕭凜一起聽周汝成講課。年輕的太傅講課很深，往往一句話就能牽扯出朝堂上幾股勢力的博弈。
在太傅下課離去，午膳端上桌的時候，書房便成了蕭懷瑾這位小太傅的天下。
蕭懷瑾將幾個空碗和幾雙筷子擺在了書案上。
“凜兒，你看。”
蕭懷瑾拿起一個白瓷茶盞倒扣在桌子中央。
“太傅上午講了河水決堤的。書上寫的不過是‘流民失所、賑災不力’八個字。可你知道，這幾個字在真正的大梁版圖上，是什麼樣子嗎？”
蕭凜坐在旁邊，手裡端著半碗米飯，好奇地眨巴著眼看他。
蕭懷瑾拿起一根筷子橫在茶盞上面。
“這茶盞就是京城。這條筷子，就是決堤的那條河。河水以北，是平原，以南，是丘陵。”
“一旦決堤，不光是房子被淹，江南的米糧運不上來，北方的鹽鐵運不下去。底下的部分人會藉著賑災的名義，用發黴的陳米去換朝廷撥下來的好米。一石米到了災民的碗裡連三升都不剩，熬出來的粥，和水差不多。”
蕭凜握著筷子的手不自覺地收緊了。
“他們怎麼敢？朝廷不是派了人去查嗎？”小傢伙的眉頭緊緊地皺在一起。
“朝臣？”
蕭懷瑾笑了一聲。
“朝臣也是人，也要吃飯，也要顧及官場上盤根錯節的關係。凜兒，你要記住，治國不能只看紙上的聖賢書。你要能看到外面的山川地勢，要能看到真正的民生百態。”
蕭凜重重點頭，把蕭懷瑾的話記在了心裡。有時甚至會在半夜裡爬起來，自己對著燭火在紙上畫蕭懷瑾講過的大梁地圖。
這樣的日子平靜地過了小半年。
直到初夏的一天，蕭明淵毫無徵兆地駕臨了東宮。
書房內，蕭凜正端坐在案後，手裡拿著一本書。坐在下首的蕭懷瑾正歪著腦袋，手裡百無聊賴地轉著一根毛筆，面前的宣紙上畫著一個奇醜無比的大王八。
“兒臣參見父皇。”
蕭凜看到蕭明淵走進來，立刻放下了手裡的書，從書案後走出來行禮。
蕭懷瑾也趕緊扔了筆，跟著跪在了後面。
“起來吧。”
蕭明淵的目光在蕭懷瑾畫著王八的宣紙上掃過，眼底閃過一絲嘲弄，隨後將視線落在了蕭凜的身上。
“凜兒入東宮也有大半年了。周汝成教得如何？”
蕭明淵走到書案後坐下，隨手翻了翻蕭凜桌上的課業。
“回父皇。太傅教導得很用心，兒臣每日都在誦讀聖賢之言。”蕭凜低著頭乖乖回話。
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