北平，中南海。
夜色深沉，春風吹得院子裡枯樹枝亂顫。
日本駐華使館武官本莊繁，連夜接到東京發來的急電。
他不敢有絲毫耽擱，換上便服，坐上車直奔中南海。
書房裡，張作霖靠在太師椅上，手裡拿著根長長旱菸袋，吧嗒吧嗒抽著。
煙霧繚繞中，小核桃眼半眯，不知在盤算什麼。
房門推開，本莊繁快步走入，臉上堆著標誌性的日式假笑。
“大帥，深夜叨擾，還請見諒。”
本莊繁微微鞠躬。
“本莊老弟，坐。”
張作霖拿菸袋鍋指了指旁邊椅子：“這大半夜的跑過來，是不是東京那邊有信兒了？”
本莊繁坐下，收起笑容，神色變得鄭重。
“大帥，帝國對大帥南下大業非常支援，軍部和內閣經過緊急磋商，對於您提出的一千萬日元貸款，軍火以及兵工專家的請求，已經原則上同意。”
聽到“同意”兩個字，張作霖心裡猛地一喜。
有了這筆錢和槍，不管過長江之後勝或敗，他都穩賺不虧。
但他臉上沒露聲色，依舊慢吞吞抽著煙。
本莊繁話鋒一轉，語氣變得強硬：“不過，大帥，一千萬畢竟是筆天文數字，帝國承擔極大的風險，國內的條件是，這筆貸款，必須以東三省鐵路修築權和礦產開採權作為抵押。”
“咳咳咳……”
張作霖一口煙沒吸好，劇烈咳嗽起來。
抵押路權和礦權？
張作霖心裡破口大罵。
“媽了個巴子，小鬼子這是要挖老子的祖墳！真把老子當三歲小孩騙？路權和礦權要是交出去，東三省到底姓張還是姓日？老子辛辛苦苦打下的江山，憑什麼白白送給你們？”
他心裡一百個不願意，恨不得直接把本莊繁攆出去。
但他不能翻臉，還指望眼前小日本發財呢！
張作霖順了順氣，把菸袋鍋子擱在桌上，換上副愁眉苦臉的表情。
“本莊老弟，你這是要逼死老哥哥我啊。”
張作霖站起身，在書房裡來回走動，雙手一攤。
“你說的這事，它難辦！東三省雖然是我說了算，但下面還有省議會，還有那麼多各界代表。路權和礦權是地方命脈，我要是就這麼抵押出去，底下老百姓非戳斷我的脊樑骨不可，地方議會要是鬧起來，我這大帥位子都坐不穩。要不，咱們換個別的東西抵押？奉天兵工廠乾股怎麼樣？”
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