夜色沉得像一鍋濃墨，身側的皇上已經睡熟了，均勻的呼吸聲在帳子裡一起一伏。德妃睜著眼睛，盯著漆黑的帳頂，一動不敢動，心裡卻翻江倒海——怎麼偏偏……怎麼就偏偏是自家小六不能生呢！
次日清晨，康熙一早便起身更衣上朝去了。德妃強打精神，笑靨如花地送他出了殿門，一回身，整個人像被抽去了骨頭，癱坐在榻上。
平嬤嬤嚇了一跳：“娘娘，您這是怎麼了？可別嚇奴婢，奴婢這就傳太醫——”
德妃一把按住她的手，聲音壓得極低：“別聲張，皇上剛走，我這會兒叫太醫不像話。”
她頓了頓，面上勉強撐起一絲血色，“我沒事，就是累了……”
平嬤嬤覷著她的臉色，不敢再多問，只見主子靠在窗邊，怔怔地望著窗外碧藍如洗的天空。過了許久，德妃忽然坐直了身子，像是下定了什麼決心：“內務府今年小選送過來的人，帶上來我瞧瞧。”
於是，沒過幾日，胤禛院裡便多了兩個德妃送來的丫頭。
胤禛本就到了年紀，只當是額孃的正常安排，全然沒往深處想，更不知道德妃這番用心良苦背後藏著多少輾轉難眠的考量。
很快，又到了每年去暢春園的日子，十四阿哥只能跟著德妃留在宮裡，頭一回羨慕起哥哥們去上書房讀書來——去了上書房，就能跟著一道去園子裡了。
“十四阿哥——”戒尺“啪”地敲在桌面上，師傅怒目圓睜。老十四急忙收斂心神，正襟危坐，眼珠子再不敢偷偷往窗外飄。
入夏後京城裡的日頭一日毒過一日，樹上的蟬叫得嗓子都劈了，街面上石板縫裡冒出來的熱氣蒸得人腳底發燙。
待到進了園子，卻像是換了一片天地——暢春園依山引水，亭臺樓閣錯落有致，湖面寬闊水汽氤氳，岸邊的垂柳將蔭涼潑灑下來，連吹過來的風都帶著水草和荷葉的清潤氣息，比宮裡頭那種乾巴巴悶沉沉的熱，不知舒服了多少倍。
去年因為出征敗北的事，大傢伙都縮著脖子不敢鬧出半點動靜，讀書習武之餘，只悶在自個兒院子裡。
今年康熙似乎已經從戰敗的陰霾中走了出來，眾人一到園子裡便撒開了歡。
特別是九阿哥和十阿哥，這兩人去年憋屈壞了，今年像放出籠的鳥兒，撐著杆子撐著小船，滿湖亂竄，水花四濺，笑聲隔了老遠都能聽見。
小六懶洋洋地躺在榻上，身下鋪著涼絲絲的象牙席。屋角擺著兩隻銅鎏金的冰盆，裡頭盛著從西山冰窖裡運來的整塊寒冰，冰塊被雕成蓮花紋樣，朝外正不緊不慢地吐著如仙霧般的絲絲涼氣。
這般閒適的環境裡卻有兩個人格格不入——
胤祺跟他並排躺著，嘴裡叼著筆桿，眉頭擰成個疙瘩，絞盡腦汁琢磨該寫首什麼詩給未來福晉才好。
胤祐坐在不遠處的窗下，低著頭細細打磨手裡的物件，旁邊已經堆了三根磨廢了的木條。
小六看看這個，又瞅瞅那個，忍不住幽幽嘆了口氣——哪個少年不懷春啊！
園子跟外頭通訊也方便，趕上外祖或舅舅們過來，甚至是哈哈珠子們輪休的時候，都能往外遞些東西。
這兩人在小六的提點下，偷偷摸摸琢磨起給未來福晉“鴻雁傳書”的事來。
一個連漢文作業還要抄小六的，偏偏非要寫詩傳情。
一個從金簪到玉簪再到黃楊木，磨廢了一根又一根，至今沒做出一件成品。
哎……
孤獨的單身少年小六搖著扇子給自己扇風，正百無聊賴間，聽見外頭老九老十的動靜由遠及近，鬧騰得像兩隻撲稜稜的水鴨子。
他提拉著鞋子跑到窗邊，推開窗扇，俯身往下望。
他院裡這處小樓臨水而建，一開窗便是一大片碧汪汪的水面，波光粼粼，晃得人眼暈。
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