紅柳河谷，全長六十餘里。
谷底寬闊處約有半里，狹窄處僅容十餘騎並行。兩側是高聳的土山和岩石峭壁，上面覆蓋著稀疏的紅柳叢，在冬日的寒風中瑟瑟發抖。
林昭率領的主力部隊，此刻正沿著谷底緩緩前行。
隊伍拉得很長，糧車輜重綿延數里，旌旗在風中獵獵作響。林昭騎在一匹棗紅色的戰馬上，身穿明光鎧，頭戴鳳翅盔，腰間懸著一柄長劍，看起來威風凜凜。
但他此刻的心情，卻遠沒有表面上那麼輕鬆。
“報——”一名斥候策馬奔來，“前方十里，未見異常！”
“報——左側高地，未見伏兵！”
“報——右側高地，未見伏兵！”
林昭點了點頭，揮手示意斥候繼續偵查。
一旁的韓世忠策馬靠近，低聲道：“大帥，完顏婁室會不會不上鉤？”
“他會。”林昭的語氣很篤定，“因為他是個聰明人。聰明人都有一個毛病——覺得自己能看透別人的心思。”
韓世忠若有所思地點了點頭。
隊伍繼續前行，走走停停。每隔一個時辰，林昭就會下令全軍休息，補充飲食和水。士兵們席地而坐，掏出乾糧和水囊，一邊吃喝一邊低聲交談。斥候則趁著這個間隙，四散開來，擴大偵查範圍。
“報——前方二十里，發現金軍斥候活動！”
林昭眼睛一亮：“好戲要開場了。”
他下令全軍繼續前進，但速度放慢了一些，給完顏婁室留出足夠的調兵時間。
與此同時，河谷兩側的高地上，完顏婁室正趴在一塊岩石後面，透過灌木叢的縫隙觀察著谷底下方。
“斥候來報：宋軍斥候極多，大隊人馬穩中帶急，直撲彌陀洞方向。
婁室笑了。派出這麼多斥候清道，說明什麼？說明林昭心裡發虛，怕的就是半路遇伏，急著趕到彌陀洞城下。越是這樣，越證明他此來是真心攻城，不是誘敵。
“傳令下去，各部進入伏擊位置，聽我號令行事。”
“是！”
命令一層層傳了下去。河谷兩側的高地上，金軍士兵們悄悄地移動著，在岩石和灌木叢的掩護下，進入了各自的伏擊位置。
完顏婁室的目光鎖定谷底前方，那面有一支隊伍正向這面走來，他心中默默計算著時間和距離。
快了。
只要宋軍再往前走十幾裡，進入伏擊圈的深處，他就會下令兩面夾擊。
到時候，林昭就算插翅也難飛。
然而，事情並沒有按照完顏婁室的預想發展。
巳時剛過，林昭的主力部隊剛過了河谷中段。然後——他們停下了。
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