加德納舅媽站在她身後，幫她整理領口的蕾絲花邊，語氣裡帶著掩飾不住的驕傲。
“五萬字，伊蒂。你才十二歲，就寫了一篇五萬字的小說。我記得你舅舅當年寫商業信函都費勁。”
加德納先生從報紙後面探出頭來，嘟囔了一句：“那是不同的文體。”
伊迪斯對著鏡子笑了笑：“舅媽，你別緊張。只是籤個合同，又不是去領獎。”
“我不緊張，”加德納舅媽說，同時手裡的蕾絲花邊已經被她捏皺了，“我是在想，你媽媽知道這件事後會是什麼反應。”
“我早就給她寫信了，”伊迪斯說，“麗茲大概會覺得很有意思，簡可能會擔心我太累了，至於我媽——”
她頓了頓，歪著腦袋想了想。
“她會先震驚，然後困惑，然後問這能不能幫我找到丈夫。”
加德納舅媽忍不住笑了：“你倒是瞭解她。”
“我瞭解她十二年了。”
加德納先生放下報紙，站起來整了整領結：“車伕已經在門口等著了。伊蒂，你確定不需要叫菲利普斯先生去？”
“不用，”伊迪斯說，“合同我提前看過，沒有什麼大問題，籤書不籤人，一次性買斷，後續版稅另定。而且——叫了姨夫去，姨母肯定知道。姨母跟我媽一樣愛八卦，到時候整個梅里頓都會知道我在寫小說，您知道的，這很難為情的。我媽生怕我嫁不出去，根本不會主動說，這點我瞭解她。”
加德納先生點了點頭，沒有多說什麼。
他這位外甥女，從小就展現出超越年齡的判斷力。
如果她說沒問題，那大機率是真的沒問題。
馬車穿過倫敦的街道，停在了一家不起眼的出版社門口。
《科學新知月刊》的編輯部設在一棟老舊的二層小樓裡，樓下是一家麵包店，空氣中瀰漫著烤麵包的香氣。
伊迪斯跳下馬車，深吸了一口氣——這個味道比她想象中好多了——倫敦汙染源多，很多地方味道都不好。
別看編輯部環境一般，但是《科學新知月刊》是行業內審稿比較公正的，有口碑，銷量也算中等。
主編是一位五十多歲的禿頂紳士，名叫安德魯·莫里斯。
他的辦公室裡確實堆滿了稿紙，但大多數都整整齊齊地分類歸檔，桌上還擺著一盆開得正旺的天竺葵。
“兩個世紀以後？”莫里斯先生看到伊迪斯的時候，明顯愣了一下。
他顯然沒想到，寫出那篇五萬字懸疑小說的作者兩個世紀以後，居然是一個十二歲的女孩。
“是我，”伊迪斯鎮定地伸出手，“我叫伊迪斯·班納特，筆名兩個世紀以後，這是我的舅舅加德納先生和舅媽加德納太太，很高興見到您，莫里斯先生。”
莫里斯先生握了握她的手，又看了看她身後的加德納夫婦，臉上的表情從驚訝變成了好奇，又從好奇變成了讚賞。
“請坐，請坐。”他招呼他們坐下，自己繞到辦公桌後面，“班納特小姐，你的稿子我讀了三遍。”
