伊麗莎白已經憋笑了整整兩分鐘。
但出於淑女的體面——以及不想在威克姆面前失態——她一直忍著。
從柯林斯先生贊同伊迪斯的話開始，她的嘴角就不聽使喚了，加上現在威克姆走遠了，她終於憋不住了。
“噗——”
伊麗莎白笑出了聲。
一個真正的、很難繃住的大笑。
她彎著腰，一隻手撐著膝蓋，一隻手捂著肚子，笑得眼淚都出來了。
“伊迪斯！”她上氣不接下氣地說，“你看到他走路的姿勢了嗎？像不像一隻被踩了尾巴的貓？天吶，真不敢相信，如果不是你直接揭穿他，我都沒有看出來那麼一個光鮮亮麗的人，私下居然是這樣的人。”
“像，”伊迪斯平靜地說，“而且是一隻欠了別人錢的小老鼠。”
伊麗莎白笑得更厲害了，整個人都在發抖。
她那雙靈動的眼睛因為笑意而變得格外明亮，臉頰上浮起兩團紅暈，被陽光一照，整個人像是會發光一樣。
就在她笑得最開懷的時候，兩匹馬從樹林的拐角處轉了出來。
騎馬的人一前一後，前面的那位身量高大，面容冷峻；後面的那位身姿挺拔，眉宇間帶著一種軍人特有的英氣。
是達西先生和他的表兄菲茨威廉上校。
他們今天騎馬來拜訪凱瑟琳夫人，原本只是路過這片草地，並沒有打算停下來。
但達西聽到了一個熟悉的名字——“威克姆”——然後是一個稚嫩卻鋒利的女聲，一句接一句，像連珠炮一樣，把那個人的遮羞布一層層撕下來。
他放慢了馬速，在樹林邊緣停下了。
他聽了一會兒。
越聽越覺得解氣。
威克姆——那個騙取了他妹妹感情、四處散佈關於他的謠言、花光了自己給的每一分錢還要倒打一耙的無賴——居然在這裡被一個十二歲的女孩剝得體無完膚。
達西嘴角微微上揚，但很快又恢復了那副高傲的表情。
菲茨威廉上校在旁邊低聲說：“那個小姑娘是班納特家女兒們的誰？嘴巴真厲害。”
“聽著她叫伊迪絲·班納特，別人說班納特家最小的女兒就叫這個名字。”達西說。
其實是他在舞會上偷聽伊麗莎白和朋友聊天聽出來的。
他們看著威克姆狼狽地逃走，看著草地上那幾個女人——夏洛特、安妮、伊迪絲——然後，達西看到了伊麗莎白。
她笑得前仰後合，彎著腰，眼淚都笑出來了，一點兒都不淑女，一點兒都不矜持，完全不像他在舞會上見過的那些訓練有素的小姐們。
但她的笑是真實和鮮活的。
他在社交場合裡看到過太多恰到好處的輕笑和為了討好誰而擠出來的假笑了。
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