他沒有提前寫信，也沒有派人送訊息。
門鈴響的時候伊麗莎白正在房間讀書，僕人去開門，過了一小會兒，班納特先生跟著僕人走了進來。
他穿著一件深灰色的外套，戴著一個黑色帽子，手裡拎著一個手杖。
“爸爸？”伊麗莎白驚喜地下樓迎接，“您怎麼突然來了？”
班納特先生走進客廳，在沙發上坐下，他說：“沒什麼大事，瑪麗她們回去後我聽她們說了你們的很多事情，剛好想過來一趟，就過來了。”
“好吧，那我通知一下媽媽，不過您來的不巧，伊蒂和安娜一起去圖書館了，達西先生也去了外地，明天才能回來呢。”伊麗莎白說。
班納特太太聽說丈夫來了之後不到半小時就從隔壁趕了過來。
簡和賓利先生沒有一起過來，他們出門拜訪了，也正好不在。
“班納特先生，你怎麼突然來倫敦了？”班納特太太的語氣裡也帶著一點驚喜。
班納特先生見班納特太太來了，便喝了一口茶，醞釀了一下後把茶杯放下，然後開口了：“我去年在倫敦買了一棟房子。三層帶一個小花園，地段中上，離漢諾威廣場走路大概二十分鐘，用馬車應該更快一些。這一整年我都在裝修它，上個月剛弄完。”
班納特太太眨了一下眼睛，張了張嘴，沒有發出聲音，然後她重新組織了一下語言，問：“你裝修了一整年？”
請上帝原諒他的惡趣味，班納特先生非常失望他的好太太沒有給出他預期的那種反應。
要知道，班納特先生這一年的隱瞞全是為了期待今日，特別是班納特太太的反應。
“差不多一整年。”班納特先生說，“去年買下來的時候，裡面很多東西都是舊的。牆壁要重新粉刷，地板要換，廚房的管道也要重新鋪。還有那個花園，草都長到膝蓋那麼高了，需要把園丁請來重新整理了一遍，種了一些四季常青的植物。這些都需要時間。”
“天哪！你從來沒說過你在裝修房子。”班納特太太終於站起來叫了一聲，她完全大吃一驚。
“說了就不是驚喜了。”班納特先生端起茶杯喝了一口。
他很滿意班納特太太現在的反應。
伊麗莎白震驚地看著班納特先生，說：“所以您這一整年，每隔一陣子就往倫敦跑，說是去辦別的事——就是為了裝修那棟房子？”
班納特先生放下茶杯：“主要是隔一段時間來一趟看看進度，跟工人交代幾句。”
班納特太太的一角裙子已經被她攥得不成樣子了。
班納特先生安撫了她一下，然後接著說：“那塊地不是租的，是買斷下來的產權，帶著房屋購買下來一共八千英鎊，裝修兩千英鎊。以後可以傳給你們，不受限嗣繼承法的影響。”
他知道在場的人都聽懂了它的分量。
班納特太太低下頭，沉默了好一會兒，用比剛才輕了很多的聲音說：“那你現在可以帶我們去看看嗎？”
“明天上午吧。等伊蒂回來後，我就是為此過來的，瑪麗帶著凱蒂和莉迪亞正在收拾行李，過幾天也會過來，你們可得幫我應付她們。”
伊麗莎白看了一眼母親的動作，又看了一眼班納特先生那副平淡的、端著茶的模樣，忽然笑了一聲說：“爸爸，您是全世界最能埋藏驚喜的人。”
......
