伊迪斯聽人說起過伊麗莎白·希達爾和但丁·加布裡埃爾·羅塞蒂的關係，他們糾纏訂婚整整十年，羅塞蒂遲遲不肯正式結婚，嫌棄希達爾出身低微，同時不停和別的模特曖昧出軌。
他們後來結了婚，但婚後並不幸福。
羅塞蒂風流成性，希達爾長期抑鬱，最終服用了過量的鴉片酊，年紀輕輕便離開了人世。
其實這件事情是小圈子裡的，後來因為發生了一件著名事件震驚了倫敦社交圈子伊迪斯才知悉的：在希達爾死後羅塞蒂悲痛之下，把手寫全部詩稿放進希達爾棺材陪葬。然而他在7年後靈感枯竭，找人掘開墳墓取出手稿出版。
難不難評？極不極品？
因此這件事在圈內震天動地臭名昭著，從小圈傳到大圈。
“正是。”凱瑟琳接過話頭，“後來她嫁給了羅塞蒂，據說婚後過得不算太平，羅塞蒂的才華與風流一樣出名。羅塞蒂過於風流，她自己也體弱多病。但她的畫像確實流傳很廣——那雙眼睛的質感，是拉斐爾前派所有畫作中最動人的。”
伊迪斯安靜地聽著。
她在畫冊上見過希達爾的肖像，深紅色的長髮，蒼白的膚色，那雙眼睛確實讓人過目不忘。
聊到黃昏時分，伊迪斯起身告辭時，凱瑟琳送她到門口。
凱瑟琳站在門廊下，沉默了幾秒，然後開口：“倫納德的事，謝謝您之前來探望。也謝謝您願意跟我們聊天。”
伊迪斯轉過頭看著她，搖了搖頭：“不必謝我。那些畫家的故事很有趣，下次有機會再講給我聽。”
凱瑟琳笑得更鬆弛了：“那可多了，光是拉斐爾前派那些人，三天三夜都講不完。”
伊迪斯朝她擺了擺手，轉身走下臺階。
……
九月底的倫敦已經徹底褪去了夏日的燥熱，高爾街兩旁的樹開始泛黃，風裡帶著一種乾燥而清冽的涼意。
UCL的新學期在一片忙碌中拉開帷幕，伊迪斯走進主樓走廊時，空氣裡瀰漫著熟悉的舊書和墨水混合的氣味，牆壁上貼著新學期的課程安排和社團招新告示。
對於升入第三年的學生來說，這是開始衝刺終極學位的第一年。
雖然這一年如果不順利自然還能接著衝刺，但伊迪斯的目標很明確——她要在這一年裡拿下終極學士學位，結束學業。
課程表比前兩年更密集，研討課的數量翻了一倍，每週要交的論文和閱讀材料摞起來能堆成一座小山。
但伊迪斯反而覺得比前兩年更從容一些。
真正讓伊迪斯與同輩拉開差距的，從來不是她在某一個學科上的深度——儘管她在經濟學、統計學和會計學上的表現確實都稱得上優秀。
讓她顯得與眾不同的，是她那種獨特的交叉性視角。
嚴格意義上來說，會計學與經濟學是完全不同的學科，前者關注微觀的賬目平衡，後者研究宏觀的資源分配。
但伊迪斯總能在這兩者之間找到橋樑——有一次，傑文斯教授佈置了一道關於曼徹斯特紡織業利潤波動的案例題，要求學生們分析1868年至1875年間幾家大型棉紡廠的利潤率變化。
大多數學生的分析停留在行業週期和棉花價格波動的層面，給出了相當標準的答案。
伊迪斯則把棉紡廠的賬簿結構與當時的信貸環境聯絡起來，用會計學上的複式記賬邏輯去解釋為什麼有些工廠在利潤回升時反而更快倒閉——因為它們的負債結構在繁榮期被過度槓桿放大，一旦棉花價格回撥，現金流就會斷裂。
她甚至還附了一張簡化的資產負債表對比圖，把兩家規模相近、走向卻截然不同的工廠的財務結構並排放在一起，差異一目瞭然。
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