舞會散場時，已是深夜。
唐英挽著沈青瓷走出華懋飯店，黃浦江的風吹來，帶著初秋的涼意。
“你真敢說，”唐英心有餘悸，“那可是顧言深！”
沈青瓷望著外灘的燈火，輕聲說：“唐英，你知道我最怕什麼嗎？”
“什麼？”
“最怕有朝一日回頭，發現自己走過的路，沒有一步是自己的選擇。”
她轉過頭，眼中映著江上的漁火，亮得驚人。
“秦家待我恩重如山，我感激。但恩情不是枷鎖。顧言深…他給的也許是通天大道，但那路上鋪的不是石板，是人情債。每一步，都要用自由去換。”
唐英緊緊握住她的手。
遠處，秦家的黑色轎車安靜地停在路邊。車窗降下半扇，露出秦渡冷峻的側臉，他終究不放心，親自來接了。
沈青瓷看著那個方向，忽然笑了。
“走吧。”她說，“該回家了。”
這個家字，她說得自然而然。
也許真正的歸屬感，從來不是別人給的宮殿，而是自己選的屋簷，哪怕那屋簷下風雨飄搖，但你知道，那裡有人點著燈，等你回家。
華懋飯店的金碧輝煌被甩在身後，黑色轎車無聲地滑入深夜的上海街道。車窗外的霓虹流光像褪色的油彩，斑駁地掠過沈青瓷沉靜的側臉。
唐英站在飯店廊柱的陰影裡，目送那輛車匯入車河，直到尾燈的紅光徹底消失在轉角。黃浦江的風吹起她燙過的短髮，她攏了攏披肩，忽然低低笑出聲來。
“真是便宜秦渡那臭小子了。”她對著空無一人的街道自語，語氣裡三分調侃，七分複雜，“這樣的才貌品性，放在前清，至少也得是貝勒府嫡福晉的規格。早些年，哪輪得到草莽出身的秦家？”
她想起自家那個留學劍橋、如今在財政部任職的兄長，前日還在家宴上提起“蘇州沈氏沒落了可惜”。若是兄長見到青瓷真人……
唐英搖搖頭，甩開這不切實際的念頭，轉身走向自家等候多時的別克轎車。有些緣分，強求不得。只是心頭那點說不清道不明的悵然，像這秋夜的薄霧，久久不散。
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車廂裡是另一番天地。
隔絕了外界的浮華與窺探，空氣裡瀰漫著皮革、菸草，以及一絲若有若無的甜香。
秦渡從後座拿出一個繫著墨綠色緞帶的紙盒，動作有些生硬地塞到沈青瓷懷裡。
“喏。”
沈青瓷低頭，紙盒上燙金的“凱司令”三個字在昏暗光線下依然清晰。這是上海灘最有名的西點房，她聽唐英唸叨過許多次，說那裡的栗子蛋糕和拿破崙是一絕。
“宴會上光顧著應付人，沒吃上什麼吧？”秦渡別開臉，看著窗外飛速倒退的街景，聲音悶悶的，“先墊墊。家裡廚房燉了湯，溫著呢。”
他這話說得漫不經心，甚至帶著點慣常的粗聲粗氣。可沈青瓷抱著那盒尚帶餘溫的蛋糕，指尖撫過光滑的緞帶，心口卻像是被什麼東西輕輕撞了一下，又暖又澀。
那些舞會上的觥籌交錯、虛偽奉承在這一刻，忽然變得遙遠而可笑。
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