氣氛這才活泛起來。有人招呼著檢查槍支彈藥，有人牽著狗在雪地裡撒歡，有人已經開始押注，賭今天誰的獵物最多。
號角吹響。
馬隊散開，眾人踏著積雪向山林深處進發。
顧言深策馬走在最前面，載灃緊隨其後。山間的小路被積雪覆蓋，看不真切，可顧言深騎的那匹蒙古馬像是認得路似的，穩穩當當地往前走。他腰背挺得筆直，一手挽著韁繩，一手提著獵槍，那姿態從容優雅，彷彿不是在打獵，而是在檢閱自己的領地。
載灃看著他的背影，忽然感慨道：“言深兄，我有時候真佩服你。”
顧言深回過頭，挑了挑眉：“怎麼說？”
“你看你，”載灃揮了揮馬鞭，“年紀跟我差不多，底下那些人，一個個跟狼似的，你愣是壓得住。我嘛……”他自嘲地笑了笑，“也就是靠著老祖宗的餘蔭，混吃等死罷了。”
顧言深沉默了一會兒，忽然笑了。那笑容難得的真切，連眉眼都柔和了幾分：“你太妄自菲薄了。載灃兄，你這人看著不正經，心裡比誰都明白。要不，老祖宗能那麼疼你？”
載灃愣了一下，隨即哈哈大笑：“難得難得，能從你嘴裡聽到夸人的話！今兒這一趟，值了！”
兩人說笑著，馬已經踏進了密林深處。積雪從樹枝上簌簌落下，驚起幾隻藏在灌木叢裡的野雉，撲稜稜地飛起來。
“砰——”
槍聲乍響，震落枝頭的積雪。一隻野雉應聲而落，被獵犬叼了回來。
“好槍法！”載灃高聲讚道。
顧言深微微一笑，並不多言，只是優雅地勒住韁繩，馬蹄在雪地上踩出幾個淺淺的坑。
遠處又傳來幾聲槍響，是其他人在林子裡打獵。有人興奮地喊著什麼，獵犬的吠叫聲此起彼伏，在空曠的山谷裡迴盪。
日頭漸漸偏西。
獵物裝滿了馬背，眾人陸續折返，說說笑笑地往山外走。今兒的收穫不小，野雉、野兔、獐子，裝了幾大袋子。周懷民打了一隻狐狸，皮毛火紅，品相極好，得意得跟什麼似的，逢人就顯擺。
“顧少，您打了什麼？”有人湊過來問。
顧言深看了一眼馬背上掛著的獵物——幾隻野雉，一隻獐子，還有一隻毛色灰白的兔子。
旁邊的人暗暗咋舌。
馬蹄踏碎薄冰，一行人出了山谷，直奔東交民巷。
六國飯店的大廳裡，壁爐燒得正旺。火光跳躍著，映得人臉上暖意融融。長桌上擺著銀質的酒具，琥珀色的白蘭地在水晶杯裡泛著光。熱氣騰騰的點心端上來，烤得焦黃的麵包，剛出爐的蘋果派，還有幾碟精緻的俄式小點。
隨從們接過主人沾了雪沫和硝煙的大衣，僕人遞上溫熱的毛巾。大家落座，舒舒服服地靠在柔軟的沙發椅上，喝著酒，聊著天。
氣氛正熱絡時，一個矮個子男人忽然走了進來起來。他穿著考究的西裝，五官清秀，面龐白皙，帶有書卷氣。眼睛不大但非常有神。
他端著酒杯，一臉謙卑地走到顧言深面前：“顧少，久仰久仰。在下張愷之，從奉天來，今兒有幸得見，真是三生有幸。不知顧少有沒有興趣，咱們私下裡聊聊？”
滿座的目光，齊刷刷地投了過來。
顧言深靠在沙發上，手裡端著酒杯，那杯子裡的白蘭地輕輕晃著。他眼皮都沒抬，淡淡地說：“改日吧，今兒是來打獵的，不談國事。”
張愷之臉上的笑容僵了一瞬，隨即又堆起來：“顧少說的是。那改日，改日我再登門拜訪？”
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