八月底的武昌城，熱得人心裡發慌。
黎世宏從堂子裡出來的時候，後背的汗還沒幹透。戲是《失空斬》，諸葛亮坐在城樓上唱得雲淡風輕，他在底下聽得心不在焉。手板拍到“我本是臥龍崗散淡的人”那一句，他的手懸在半空，怎麼也落不下去了。
訊息是散戲前傳來的。
張振海死了。北平城外，火車站的站臺上，顧言深親自下的令。
黎世宏站在戲園子門口，望著街上的人來人往，忽然覺得天旋地轉。賣報的孩童扯著嗓子喊：“號外號外！張振海伏法！張振海伏法！”報童跑過去，留下一地的唾沫星子和爭相搶購的人群。
他知道，自己完了。
電報是他發的。白紙黑字，蓋著鄂軍都督府的關防，“查首義功臣張振海煽惑軍心，圖謀不軌，請北平政府依法查辦”。他把電報拍出去的時候，手指頭都沒抖一下。張振海那張嘴啊，實在是讓人受不了。武昌首義那年，他們一起衝進總督府，張振海扛著大旗跑在最前頭，回頭衝他喊：“黎協統，您倒是快點兒！”那時候他覺得這小夥子行，有膽有識，是塊料。後來他當了都督，張振海當了軍務部副部長，那張嘴就再也沒有把門的了。
“督軍，您這命令不對。”
“督軍，北平那幫人信不得。”
“督軍，您要是再這麼軟下去，辛亥年的血就白流了。”
黎世宏忍了三年。三年裡，他看著張振海的舊部遍佈武昌城，看著張振海的名字越來越響，看著報紙上三天兩頭拿他跟張振海比，“首義之功，究竟誰居首”？他心裡那根刺，一天天往肉裡扎，扎得他睡不著覺。
可那是他心裡的事。他想的是慢慢來，徐徐圖之，找個名正言順的法子，把這顆眼中釘拔了。他沒想到的是，有人比他更急。
顧言深的電文客氣得很：“久仰黎公德望，晚輩在北平常聞鄂省新政清明，心嚮往之。近日偶聞一事，或於公有裨益，敢請一晤。”
黎世宏當時沒當回事。顧言深太年輕了。
可他不敢不去。在漢口租界的洋行裡，他第一次見到了顧言深。
他站在那裡，一身月白夏布長衫，料子薄得透風，卻不見半分汗意，那是江南織造的老手藝，一年出不了幾匹。袖口挽著一道邊，露出一截小臂，骨骼清俊，像玉匠打磨過的。腰間垂著一塊懷錶，鏈子是老象牙的，泛著溫潤的光。
黎世宏被引進園子時，他正側著頭聽下人回話。聽見腳步聲，他緩緩轉過臉來，眉骨高而清，鼻樑挺而秀，薄唇微抿時帶著一點天生的疏離。那雙眼睛，看人時不躲不避，也不用力，就那麼淡淡掃過來，像午後陽光穿過梧桐葉落在青石板上的影子，明明有溫度，卻讓人莫名想避一避。
他淺淺一笑，點了點頭：“黎公，久候了。”
落座後，他聽見他說，“張振海這個人，您打算怎麼辦？”
黎世宏端著茶杯的手頓了頓：“顧少這話，我聽不大明白。”
顧言深笑了笑。那笑容很淡，淡得像杯子裡冒起來的熱氣，一飄就散。
“張振海不死，湖北不安。湖北不安，天下不安。天下不安，”他抬起眼睛看著黎世宏，“我們顧家在北平，就要跟著一塊兒不安。”
黎世宏把茶杯放下了。
“顧少到底想說什麼？”
顧言深不答話，從懷裡掏出一樣東西，放在桌上。
是一張紙。紙上寫著一行字：“武昌首義，張振海功第一。”
底下是一串名字。都是湖北新軍的老人，張振海的舊部。
黎世宏認得那些名字。有些是他一手提拔起來的，有些是他逢年過節還要送禮拜望的。他們的字跡他更認得。一筆一劃，清清楚楚。
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