次日中午。
和平飯店三樓，天字號包間。
西洋水晶吊燈在頭頂折射出刺眼的光。厚重的波斯地毯吸收了所有的腳步聲。
秦五爺早就到了。他穿著一身剪裁得體的黑色西裝，大馬金刀地坐在主位上。手裡轉動著兩枚包漿玉核桃。
老李垂手立在秦五爺身後。
“咯吱。”
包間厚重的木門被推開。
陸振華穿著一身藏青色綢緞長衫，手裡拄著紅木文明棍，大步走進來。依萍一身利落的米色洋裙，跟在身側。
陸振華一進門，視線直逼主位上的秦五爺。
空氣驟降至冰點。
秦五爺手裡轉動的核桃猛地停住。他抬起眼皮，掃了陸振華一眼。
“陸司令，久仰。二十年不見，你這身子骨，比我想象中硬朗。”秦五爺語調平平。
陸振華冷笑出聲。他拉開秦五爺正對面的椅子，重重坐下，文明棍往桌邊一擱。
“秦老闆客氣！老子當年在東北真刀真槍殺日本人的時候，你不知道在哪個碼頭扛大包。老子這身子骨要是軟了，早死在死人堆裡了。”
兩人一開口，直接撕破臉皮。
老李的手無聲無息探進西裝內側的槍套。
依萍走過去，拉開兩人中間的主客位，從容落座。她抬手，乾脆利落地按響桌上的銅質服務鈴。
“行了。兩位都是在道上叫得響字號的人物。一見面就翻二十年前的陳芝麻爛穀子，有意思？”
依萍環視兩人，聲音清冷。
“今天我們坐在這個包間，談的是華興製藥廠的乾股和未來的財路。如果你們真想算舊賬，和平飯店後巷寬敞得很，你們拔槍拼個死活，我絕對不攔。”
秦五爺盯著依萍看了幾秒，突然大笑出聲。
“好膽識！陸小姐說得對。黑豹子，我今天坐在這裡，全是看在依萍小姐的面子上。既然大股東發話了，咱們談正事。”秦五爺把玉核桃揣進衣兜。
陸振華想起依萍昨晚的警告，硬生生把到了嘴邊的髒話嚥了回去。他悶哼一聲，別過臉。
服務生推著餐車進門。將餐點和酒水一一擺上桌。
隨後恭敬退下，帶攏包間大門。
依萍開啟公文包，抽出三份擬好的契約。在寬大的圓桌上平鋪開來，分別推到陸振華和秦五爺面前。
“這是華興製藥廠的合夥契約。兩位過目。”依萍手指敲擊桌面，直奔主題。
“第一條，廠子設在法租界霞飛路。明面上生產傷風感冒膠囊。這層皮，用來打發巡捕房和德國洋行的探子。暗地裡的核心車間，由我單獨安排心腹，提純盤尼西林和磺胺。”
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