地下室。靜得能聽見水管滴水的聲音。
探長和幾名巡警把手裡的步槍往下壓，生怕走火。史密斯的臉漲成紫紅色，額角青筋直跳。他堂堂德國洋行大區經理，在法租界橫著走，今天被一個十幾歲的中國女孩逼到了死角。
一萬大洋拿得出手。但這臉面掛不住。
“陸小姐，做人留一線。這次就算我情報有誤。我本意是維護法租界的藥品管制。”史密斯還想拿洋人的架子壓人。
依萍不上套。她跨前一步，皮鞋跟踩在水泥地上，發出脆響。
“情報有誤就能隨便砸我的私人房產？今天要是法租界總督的房子，你敢用這個藉口去砸門？探長，既然史密斯先生捨不得錢，麻煩你公事公辦把人帶回巡捕房。我馬上聯絡《申報》頭版記者，明天讓全上海看看，德國大洋行是怎麼靠情報有誤欺詐勒索華人的！”
聽到《申報》兩個字，史密斯眼角猛抽。
洋行最吃信譽。醜聞見報，總公司一旦追責，他這個經理直接捲鋪蓋走人。
探長更怕惹這身騷。他深知眼前這女孩跟秦五爺有往來。秦五爺在上海灘手眼通天。
探長挪到史密斯身側，壓低聲音：“史密斯先生，破財免災吧。這姑奶奶背後有秦五爺撐腰。真把記者招來，洋行的招牌砸了，你也撈不到好。”
史密斯臉色一陣青一陣白。咬緊牙關，從西裝內兜扯出支票本。拔出金筆，在上面龍飛鳳舞寫下數字，蓋上私人印章。
“嘶啦”一聲撕下支票，他用力往依萍面前一擲。
輕飄飄的紙片落在滿是灰塵的水泥地上。
“拿著滾。”史密斯罵道。
依萍低頭掃了一眼地上的支票，腳步未挪分毫。
“撿起來。雙手遞給我。”依萍抬眼，直視史密斯的眼睛。
史密斯暴怒，指著依萍的鼻子：“你不要欺人太甚！”
“這是你的賠償金，扔在地上當打發叫花子？”依萍冷笑，轉頭看向探長，“探長，既然史密斯先生沒有賠償的誠意，這錢我不要了。咱們直接法庭上見，看看洋行的聲譽值幾個錢。”
史密斯胸膛劇烈起伏。權衡利弊後，他硬生生嚥下這口氣。
他彎下腰，肥胖的身軀顯得滑稽。兩根手指捏起地上的支票，用袖口拍掉上面的灰塵。直起身，雙手向前遞出。
“陸小姐。你贏了。”史密斯咬牙切齒，“但在上海灘做生意，走著瞧！”
依萍伸手抽走支票，彈了彈紙片。
“我走多遠，不用你操心。慢走，不送。另外，記得把換大門新鎖的錢派人送到陸公館。”依萍語氣平靜。
史密斯一把推開擋路的翻譯，帶著一身怒氣衝出地下室。鑽進汽車，摔上車門絕塵而去。
探長馬上換上一副笑臉，湊上前：“陸小姐，好手段！一場誤會，全是一場誤會。這被砸的鎖，我回頭派人送把最貴的黃銅大鎖過來。”
“不送。”依萍丟下兩個字。
探長招手，帶著巡捕房的人灰溜溜撤退。
外圍警戒線一撤，看熱鬧的街坊發出一陣鬨堂大笑。敢把洋鬼子逼得彎腰低頭的華人，簡直大快人心。
