如萍坐在街口麵攤上，一口咬開皮薄餡大的肉包子，滾燙的肉汁順著嘴角流下。她嚼得滿嘴是油，旁邊放著一碗吃到見底的鮮肉小餛飩。
攤主是個大娘，看著如萍一身洋裝卻吃得狼吞虎嚥，忍不住搭話：“姑娘，還要再來一碗嗎？”
如萍嚥下嘴裡的肉，抽出手帕擦了擦嘴，嫌棄地看了一眼油膩的桌子。
“不用了。給我打包兩個肉包子。”她從貼身的布口袋裡摸出兩個銅板扔在桌上，連多餘的視線都沒給攤主。
那口袋裡，裝著她從爾豪那裡敲詐來的五塊大洋，還有從大上海賺的那三十八塊大洋。這是她去南京找何書桓翻身的全部資本。
吃飽喝足，如萍捏著手裡去往南京的火車票。兩塊大洋的硬座票。想到何家在南京的權勢，她覺得這錢花得值。
只要找到何書桓，懷著何家的種，何家為了臉面也得讓她進門。等她當了何家少奶奶，今天受的窮、挨的餓，都要成倍地補回來。
至於傅文佩，一個只會拖後腿的誰管她死活。
推開平房那扇破爛的木門。
屋裡黴味混著中藥的苦澀味撲面而來。
傅文佩躺在硬板床上，燒得滿臉通紅，額頭燙得驚人。她喉嚨裡發出風箱般嘶啞的喘息，聽到門響，強撐著睜開乾澀的眼睛。
“如萍……你回來了……”傅文佩聲音微弱，連抬手都費力，“大夫請來了嗎……媽渴得厲害……給媽倒口水……”
如萍冷著臉走到桌前，抓起那把生鏽的水壺晃了晃。空的。
她把水壺重重砸在桌上。
“沒水，你自己忍著吧。”
傅文佩看清如萍手裡的肉包子，嚥了咽乾痛的嗓子：“如萍……媽餓……”
如萍二話沒說，當著傅文佩的面，三兩口把剩下的肉包子全塞進嘴裡，連肉渣都沒剩下。
“我自己都不夠吃，哪有你的份。”如萍含糊不清地嘟囔一句。
她轉身走到破木櫃前，拉開櫃門，扯出一箇舊布袱子。她把僅剩的兩件乾淨洋裝和幾樣首飾往裡塞，動作飛快。
傅文佩燒得神智不清，但看到這一幕，立刻察覺出不對勁。
她掙扎著半坐起來，用盡全身的力氣探出身子，死死抓住如萍洋裝的衣角。
“如萍……你收拾東西幹什麼？你要去哪兒？”傅文佩嗓音透著極度的恐慌。
如萍猛地轉身，用力甩開傅文佩枯瘦的手。
“我去哪兒？我當然是去南京找書桓！找何家過好日子！”如萍拍了拍被抓皺的布料，“難道要跟你在這裡等死嗎？”
傅文佩腦子裡嗡的一聲。她病得下不來床，唯一依靠的親生女兒現在要拿走所有的錢，把她一個人丟在這裡。
“如萍！你不能走！”傅文佩眼淚奪眶而出，連滾帶爬地從床上摔下來，雙手死死抱住如萍的大腿，“你走了媽怎麼辦！媽現在病成這樣，你不管我，我會死在這個屋子裡的！”
傅文佩哭得撕心裂肺：“你帶媽一起去南京吧！媽就算在那邊給何家洗衣服、倒馬桶，也絕不拖累你！”
“帶你？帶你這個掃把星去丟人現眼？”如萍把布包扔在桌上，指著地上的傅文佩破口大罵。
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