淨房內的空氣彷彿凝固，只剩下四皇子蕭景珩粗重的喘息聲和張婆子壓抑的啜泣。四周賓客的竊竊私語如針尖般刺入柳氏的耳膜，她癱軟在地，髮髻散亂，往日里那副高高在上的侯夫人威儀早已蕩然無存。
就在這千鈞一髮之際，一道暴喝聲如驚雷般炸響，震得房樑上的灰塵簌簌落下。
“住口！都給我住口！”
人群被粗暴地撥開，靖安侯沈崇山面色鐵青，大步流星地走了進來。他身後跟著幾個神色慌張的家丁，顯然是被這突如其來的變故驚得亂了方寸。
沈崇山一眼便看到了癱在地上的柳氏，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。他幾步跨到柳氏面前，揚起手，狠狠地一巴掌甩了下去。
“啪——！”
清脆的耳光聲在死寂的屋內格外刺耳。柳氏被打得偏過頭去，嘴角瞬間滲出一絲血跡，整個人被打懵了，呆滯地看著自己的夫君。
“混賬東西！成事不足，敗事有餘！”沈崇山指著柳氏的鼻子，手指顫抖，聲音因極度的憤怒而變得嘶啞，“今日是太夫人的壽宴，你不在前廳招待賓客，跑到這裡來發什麼瘋！還帶著這些下人私闖淨房，攪擾四殿下清修，你……你簡直是把靖安侯府的臉都丟盡了！”
柳氏捂著紅腫的臉頰，眼淚奪眶而出，她張了張嘴，想要辯解：“侯爺，我……我是為了……”
“住嘴！”沈崇山再次厲聲打斷，根本不給她說話的機會，“為了什麼？為了抓姦？抓到了嗎？啊？你看看你乾的好事！四殿下乃是千金之軀，怎會與你這府裡的粗使婆子做出這等苟且之事？定是這刁奴心懷不軌，給四殿下下了藥，意圖攀龍附鳳，而你……你竟聽信讒言，帶著人以此等荒唐的理由來捉姦，結果鬧出這般大笑話！”
他這番話，字字句句都在將責任往張婆子身上推，強行將四皇子定性為受害者，將柳氏定性為被下人矇蔽的糊塗主母。
“來人！”沈崇山大喝一聲，“把這不知廉恥、意圖勾引主子的賤婢張氏給我拖下去，亂棍打死！今日之事，皆因這刁奴辦事不力，矇蔽主母，與侯府無關！”
幾個如狼似虎的家丁立刻上前，像拖死狗一樣將還在哭喊求饒的張婆子拖了出去。張婆子淒厲的慘叫聲漸行漸遠，最終消失在夜色中。
處理完張婆子，沈崇山轉過身，對著面色陰沉得快要滴出水的四皇子蕭景珩深深一揖，語氣沉痛：“四殿下，是老臣教妻無方，治家不嚴，才讓這刁奴鑽了空子，驚擾了殿下。老臣回去定當嚴加管教夫人，讓她閉門思過，反省己身。今日之事，還望殿下看在老臣一片忠心的份上，莫要怪罪。”
說完，他又轉向面色鐵青的太夫人和謝臨淵，再次作揖：“太夫人，鎮國公，今日之事實在是家門不幸，鬧出這等醜聞，汙了貴府的清淨。老臣這就帶這不成器的婦人回府，嚴加管教，絕不讓她再出來丟人現眼！”
這一連串的動作行雲流水，快準狠。
先是一巴掌打懵柳氏，封住她的嘴；再是定性張婆子為罪魁禍首，殺人滅口；最後向四皇子和鎮國公府低頭認錯，將此事定性為“下人辦事不力，主母被矇蔽”，試圖大事化小，小事化了。
這是典型的棄車保帥，金蟬脫殼。
只要柳氏閉嘴，只要張婆子死了，只要四皇子為了皇家顏面不追究，這樁醜聞就能被壓下去，靖安侯府雖然會丟些臉面，但不至於傷筋動骨。
四皇子蕭景珩此刻已經稍稍清醒，雖然心中恨極了柳氏和那個死婆子，但他更清楚，此刻若是追究下去，他“在壽宴上被下藥與婆子苟且”的名聲傳出去，他的奪嫡之路就徹底斷了。
於是，他咬著牙，強忍著屈辱，冷哼一聲：“沈侯爺既已如此說，本皇子便不再追究。但這等穢亂之事，絕不可再傳揚出去半分，否則……”
“殿下放心！”沈崇山連忙保證，“老臣定當嚴密封鎖訊息，若有半句流言傳出，老臣提頭來見！”
說完，他一把拽起地上的柳氏，像拖著一個破布娃娃般，不顧她的掙扎和哭喊，強行將她拖出了淨房，匆匆離去。
一場足以掀起驚濤駭浪的醜聞，就這樣被靖安侯以雷霆手段，硬生生地壓了下去。
賓客們面面相覷，雖然心中都清楚這事兒沒那麼簡單，但見正主都不追究了，誰也不敢多嘴，紛紛找藉口告辭，只想儘快離開這個是非之地。
太夫人看著沈崇山離去的背影，冷哼一聲，拂袖而去，顯然對靖安侯府的行事作風極為不齒。
淨房內，只剩下謝臨淵和沈婉寧。
謝臨淵看著沈婉寧平靜的側臉，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“夫人好手段。借刀殺人，引蛇出洞，如今蛇雖被打草驚蛇，卻也斷了一臂。這靖安侯，倒是個狠角色。”
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