我把煙盒紙遞過去。
楊老頭看都沒看，拿過來塞進兜裡：“找我幹啥？”
“學看水。”
“你會啥？”
“會聽一點。”
“聽土？”
“也聽木，聽空。”
楊老頭把梭子插到網眼裡，站起來：“上船。”
馬二看著那條小木船，嘴角抽了抽：“這船穩不穩？”
楊老頭說：“你不穩，船就不穩。”
船不大，船頭有竹篙，船尾有一臺老柴油機。楊老頭沒發動機器，就用篙一點，船離了岸。
洞庭湖跟江不一樣。
江有脾氣，往前衝。湖不急，它攤在那裡，看著平，底下全是事。
南邊有些老手下水，從來不先看水深，先看水色。水黃不一定渾，可能底下是沙；水黑不一定深，可能有草、有爛泥。
最怕那種水面不動、邊上卻起碎泡的地方，底下多半有爛木、死坑，腳一踩進去，拔都拔不出來。
過去掏水洞子的人，腰上都拴繩，不是怕水鬼，是怕淤泥吃人。
船往湖裡走了半個多鐘頭。
楊老頭指著遠處幾隻水鳥：“看見沒？”
“看見了。”
“鳥停哪兒？”
“淺處。”
“只說對一半。”他用竹篙點了點船邊，“鳥不傻，停硬底。軟泥地方，蟲多，可站不穩。硬底有石、有樁、有老堤腳，水草貼得住，小魚也愛繞。”
馬二說：“鳥都比人會找地方。”
楊老頭看他：“你才知道？”
船到一片水面時，楊老頭停了篙。
“你聽。”
我輕輕敲船板，聲音往下沉，散得很快。
我換了個位置，又敲。
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