這件事石鑫沒跟爹孃說。第二天他偷偷去了公社郵電局，照著地址給石頭打了那封電報。內容很是直白，事由為寄錢，“大哥說親缺彩禮速寄款回”。
他坐在郵電局櫃檯前面填電報單的時候，心裡想的是石頭收到電報後趕緊把錢寄回來，這樣他就能趕在別人前面把五十塊彩禮送到劉英家，把親事定下來。
至於石頭在外面過得好不好、有沒有錢、這錢寄回來對石頭意味著什麼，也沒多想，他只是覺得，石頭跟著陸野，在外面掙了錢，寄回來是應該的，他是要在家給爹孃養老，他弟該給錢的。
陸野跟石頭進了郵電局。郵電局裡面很是熱鬧，大廳裡已經有人在排隊。兩人按規矩分開辦——各寄各的錢，各寄各的信。
“石頭，咱分開寄。信也是分開寄的，到了各家取各家的不會有啥糾葛。”
“行，你幫我填匯款單吧。俺寫自己的名字都得描半天，這單子上的小格子俺怕填錯了。”石頭滿不在乎地說。
陸野在匯款視窗前排隊，填了兩張匯款單。每張都是二十五塊，一張寄給陸建明，一張寄給石大強。櫃檯後面的工作人員仔細詢問，核對了好幾遍，然後遞出兩張匯款回執。
接著他又去郵票視窗買了兩張郵票，貼在信封上，把兩封信投進了郵筒。鐵皮郵筒上的綠漆已經斑駁了，投信口裡黑漆漆的，信丟進去只聽見輕輕的一聲“啪嗒”，然後就沒影了。這一封信從邊疆到豫西南，在路上要走小半個月。
辦完正事，兩人從郵局出來，太陽已經火辣辣的了。才十一點來鍾，地面的熱氣就開始往上蒸，曬得人睜不開眼。石頭忽然開口問了一句：“野哥，咱咋不把錢直接塞信封裡寄過去呢？那樣多省事，還不用出匯費。咱寄二十五塊，匯費就得好幾毛。”
“你個信球，就你能！”陸野被他這個餿主意逗笑了，白了他一眼，“別人都沒想到，就你想到了是吧？郵政有規定，信封裡不準夾帶現金，查出來就給你退回來，信也耽誤了。再說就算沒查出來，這麼遠，信封在途中轉來轉去的，容易丟失，到時候可能錢沒了不說，連信也寄不到。你以為天底下就你一個聰明人，人家郵局幹了幾十年了，啥漏洞沒堵過。”
石頭摸著後腦勺嘿嘿直笑：“俺還真不知道，從來也沒寄過信。以前在隊裡看人家寄信，還以為把錢往信封裡一塞就完事了呢。原來還有這種規矩。”
太陽越來越大，曬得路邊的楊樹葉子都打了卷，路面遠遠看去像是潑了一層水，亮晃晃的。兩人沒在街上多逗留，加快腳步回了院子。
回到家，石頭閒不住，把院子裡那輛屬於自己的腳踏車推了出來。
他昨天剛學會騎車，癮頭上來了，恨不得一天二十四小時都騎著不撒手。院子裡不算大，但足夠他轉圈了——他騎得歪歪扭扭的，圍著院子一圈又一圈地轉，車把一會兒往左歪一會兒往右歪，每次眼看要倒了就趕緊伸腳撐住地面，然後再歪歪扭扭地騎起來。
陸野站在門口看了一會兒，笑著搖了搖頭，自己回屋躺在炕上，雙手枕在腦後，看著被煙火燻得發黃的房梁發呆。
這一個多月在山裡，每天天不亮就爬起來，揹著槍滿山跑，收貝母、打野豬、跟人鬥智鬥勇，忙得連喘氣的空都沒有。現在突然閒下來了，山裡的事全結束了，貝母也賣得差不多了，信也寄了，錢也匯了，忽然不知道該幹啥了。
陽光透過窗戶紙照進來，在地上畫了一小塊明晃晃的光斑，細小的灰塵在光柱裡緩緩飄動。他聽著院子裡石頭騎車的聲音和偶爾傳來的嘿嘿笑聲，翻了身面朝牆壁，閉上了眼睛。
話說姓陳的副業隊回到隊裡之後，老李一刻也沒耽擱，當天就去找了大隊長。他把山裡的事一五一十地說了一遍，從老陳怎麼刁難那個收貨的小夥子，到後來人家的報復，再到最後副業隊白白湊了五十公斤乾貝母才把事情了結，說得清清楚楚。
“隊長，這事你得給個說法。”老李坐在大隊部那把舊椅子上，臉上是一副為難的表情，“五十公斤乾貝母啊！就算交了隊裡一半，剩下二十五公斤讓隊員均攤，一人還得出兩公斤。兩公斤乾貝母是什麼概念？四五十塊錢呢，都快趕上隊裡一個壯勞力半年的工分錢了。隊員們都鬧翻了，昨天就有兩個去找老陳要說法了，被我好說歹說給勸回來了。”
陳隊長坐在辦公桌後面，手指頭在桌面上敲來敲去，一張臉拉得老長。他跟老陳是本家親戚，要不是這層關係，副業隊隊長的帽子怎麼也不會輪到老陳頭上。這麼多年了，副業隊每年進山挖藥，大頭交隊裡，剩下的怎麼分、分多少，全是老陳一張嘴說了算，他這個當隊長的也從中拿了不少好處。現在老陳出事了，他於公於私都脫不了干係。但隊裡這麼多人看著，他也不能明著包庇，只能裝出一副也為難的樣子。
“老李啊，你的難處我知道。這個老陳確實混賬，自己沒本事還去招惹人家，連累全隊人跟著吃虧。可他畢竟也受了重傷，腿算是廢了，走路都使不上勁。家裡為了給他治腿，把錢也花得差不多了。你現在讓他賠這筆錢，他也拿不出來啊。總不能把他家的房子給扒了吧。”
老李聽出了隊長的意思——想和稀泥。這在他意料之中，所以他也不急，只是嘆了口氣說：“隊長，道理我都懂。但總要有個說法，不能就這麼不明不白地算了。我是把他們的火氣暫時壓住了，可我能壓一時，壓不了一整個農閒。萬一哪天有隊員喝多了，跑去找老陳動手，那性質可就不一樣了。到時候怕是我想兜也兜不住。”
他說著抬頭看了陳隊長一眼，不緊不慢地又補了一句：“要不這樣，我把隊員們都叫過來，你親自給他們說。你是大隊長，你說的話有分量，比我管用。”
這一招以退為進，把陳隊長架到了火上。他心道，把人叫來我來說？說啥？說老陳活該但沒錢賠大家忍忍？那幫隊員能把我辦公室給掀了。這個老李，平時看著不聲不響的，關鍵時候又穩又準，句句話都往點子上遞。明擺著要好處呢，他想當副業隊長，這是明擺著的事了。
陳隊長又沉默了一會兒，最後像是下了很大決心似地說：“老李，這樣吧。我跟其他村幹部碰個頭，給隊裡交錢時，減掉五十公斤的賬，然後你給他們說一下。這事隊裡認了，不能再讓隊員們吃虧。另外，老陳腿成這樣，明年肯定帶不了隊了。這副業隊隊長的位置，明年就由你來幹。你回去把隊員們安撫好，別鬧出什麼亂子來。這件事到此為止，不能再扯了。”
老李心裡鬆了下來。他要的就是這個——副業隊隊長的位置，還有隊員們對他的信服。但他臉上還是那副沉穩又為難的樣子，站起來點了點頭說：“隊長都這麼定了，那我再去挨個說說，把你的意思轉告他們。你也抓點緊，早點把幹部會開了，把事情給落下來。隊員們看不到好處，光聽我空口白話，也還是不穩當。”
陳隊長擺了擺手：“去吧，我這就去找他們幾個幹部，儘快把事辦了。”
老李走了。陳隊長一個人坐在辦公室裡，看著半掩著的門發了一陣呆。他越想越覺得窩火——這個堂弟，真的爛泥扶不上牆。以前在隊裡橫行霸道欺負個老實巴交的社員還行，到了山裡就不知道天高地厚了。
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