每到飯點，興國就被支出來往堂屋門口跑，有時候站在門口看，有時候蹲在老槐樹底下聞味道。
蘇美雲在耳房裡或高或低說些不陰不陽的話，什麼“親奶奶不疼親孫子”，什麼“一碗湯都捨不得”，什麼“以後振河出息了看誰求誰”。
話不重，但跟蒼蠅似的嗡嗡嗡，讓人心煩。
老五劉振湖悶葫蘆脾氣，忍了兩天終於沒忍住，在第四天吃晚飯的時候冒出來一句：“媽，要不就給興國盛一碗吧，小孩子家家的，太可憐了。”
“不給。”木雲芝擱下筷子，正色看著劉振湖，“老五，你心軟我知道，但你掰扯掰扯，蘇美雲一個月三十二塊，振河四十九塊五，兩口子八十多塊工資，養一個孩子綽綽有餘。她是有錢不花，故意糊弄孩子過來蹭吃。你今天心軟給一碗，她明天就敢徹底不做飯。先顧好你自己一家老小，別瞎善心氾濫。”
劉振湖低下頭，悶聲扒了兩口飯，不吭聲了。
小七劉鳳竹坐在木雲芝旁邊，咬著筷子頭小聲說：“媽，三嫂天天在屋裡說那些怪話，院裡人都聽見了，太難聽了。”
“隨她唸叨。”木雲芝拿起碗喝了口湯，“她嘴碎愛嚼舌根，逢人就賣慘博同情，自己不要臉面，咱沒必要搭理。你越躲她越得意，你當耳旁風，她唸叨累了自然就消停了。”
劉鳳竹點了點頭，不再提了。
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休息日，李春燕正在堂屋炸油餅。
鐵鍋裡熱油滋滋響，一塊塊麵糰下去翻了兩翻撈出來，金黃酥脆，香味飄滿院子。
興國聞著味兒就跑過來了，站在堂屋門口使勁吸鼻子。
“二嬸，我要吃油餅！”
李春燕低頭看了他一眼，沒說話，用笊籬翻鍋裡的麵糰。
蘇美雲的聲音從耳房傳過來：“興國啊，趕緊去！你二嬸炸這麼多，還差你這一口？面和油都是你奶奶出的，你是自家親孫子，憑啥吃不著！”
李春燕把笊籬擱鍋沿上，擦了擦手，走到院子中間。
“三弟妹，你要是嘴饞就大大方方出來吃，別總支使個四歲孩子當槍使！面是俺和老五湊份子買的，油是俺大老遠從東北揹回來的，跟你家半毛錢關係沒有！想吃就拿錢買，兩毛錢一個，俺給你炸，別整這些邪乎玩意兒！”
蘇美雲臉漲得通紅，從耳房衝出來：“你說啥！一個鄉下外來的，也敢跟我這麼橫？”
“俺鄉下的咋了？俺憑力氣吃飯、憑良心做人，光明正大的！不比有些人成天投機取巧、盯著別人家一口吃的，臉皮都不要了！”李春燕一巴掌把她手指拍下去，“你少跟我指指戳戳的！分家協議白紙黑字寫得明明白白，各家過各家的日子！再打發孩子來蹭吃蹭喝，俺可不慣著你！”
蘇美雲哪受過這個，一屁股坐在地上拍大腿嚎起來：“老天爺啊！這日子沒法過了！鄉下來的潑婦欺負人哪！振河！你快回來啊！”
倒座房住著一家姓陳的，男人陳大虎是五金廠的鉗工，白天上班不在家，媳婦趙小芹在家帶兩個孩子。
趙小芹這人沒什麼壞心眼，就是嘴碎，愛嚼舌根，誰家吵了架她比當事人記得還清楚。
趙小芹聽見吵嚷從倒座房跑出來看熱鬧，一手拉著她家大小子一手端著搪瓷缸子，站在院子中間左看看右看看。
蘇美雲見有了觀眾，哭得更來勁了，抹一把眼淚拉住趙小芹：“小芹你給評評理兒！我家興國才四歲，就想吃口油餅咋了？他們一大家子吃香喝辣的，就我們娘倆啃窩頭，這公道嗎！”
趙小芹是個誰也不想得罪的人，但這回她嘴快了一步。
“嫂子，按理說，孩子想吃，您自己買點面炸唄，何苦讓孩子上門討要呢，傳出去多不好聽。”
說到一半她意識到不對，趕緊改口：“不過話說回來，春燕嫂子也是，小孩子嘛，給一口也不虧啥，大面兒上過得去就行。”
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