朝陽鋪灑城外御道，旌旗烈烈，甲光映日。
北伐大捷，馬騰的軍隊要比張飛的軍隊早一些回來。
劉備感念將士浴血沙場，親自率眾文武出宮，立於城門之外，親迎凱旋之師。
帝王龍袍肅穆，威儀天成，目光望向遠方揚塵大道，帶著欣慰與期許。
遠處煙塵滾滾，一支軍紀肅整的鐵騎緩緩行來，陣列整齊、甲仗鮮明，無半分驕躁散漫，正是馬騰麾下得勝軍馬。
馬騰是個知進退的人，當即勒馬停蹄，翻身利落下馬。
他抬手示意，身後一眾隨軍將領齊齊勒兵止步，緊隨其後，快步上前。
未至帝王身前，馬騰率先躬身，行下標準莊重的單膝軍禮，甲冑鏗鏘落地，身姿挺拔恭敬，不卑不亢。
“末將馬騰，幸不辱命！”
“此番領兵出征，摧敵破陣、收復失地，悉數平定邊境之亂，全軍將士無一潰逃，大捷而歸！今攜得勝之師歸來，拜見陛下！”
“大軍安然回駐城外，軍紀嚴明，未曾擾民分毫。靜待陛下旨意，聽候調遣！”
劉備愣了一下，沒想到馬騰這樵夫出身的，現在說起官話來還挺有模有樣的。
他眼底笑意更濃，上前一步，親自伸手虛扶，溫和卻不失帝王威儀，朗聲道：
“壽成快快請起。”
“朕知涼州苦寒、邊境兇險，此番北伐你孤軍前驅，衝鋒破敵、安定疆土，勞苦功高，朝野皆知。勝而不驕，功而不傲，治軍嚴整，不擾百姓，這份胸襟氣度，殊為難得。”
馬騰順勢起身，依舊垂手躬身，神色恭謹：
“為陛下鎮守疆土，是末將本分。亂世從軍，不以出身論高低，唯以忠勇報家國。能為大漢拓土安邊，末將與麾下將士，雖勞無怨。”
劉備頷首點頭，目光掃過身後列陣肅然、甲刃齊整的兵馬，眼中滿是讚許：
“你部軍紀森嚴，歸師有序，可見治軍有方。此番大捷，有功必賞，三軍將士皆有犒勞。”
馬騰聞言再度拱手深揖，聲線沉穩鏗鏘：
“臣，謝陛下隆恩！”
劉備目光落在周瑜身上，拍了拍周瑜的肩膀：
“幹得不錯。”
周瑜感到劉備對他這位年輕降臣的重視，眼眶泛紅，感激道：
“臣幸不辱命！”
劉備來到馬休面前：“這次能夠大破胡人，你功不可沒。”
馬休身軀一震，眼底瞬間亮起精光，心中激盪不已。
