祭祀大典前夜，曼谷下起了十年不遇的暴雨。
黃豆大的雨點砸在王宮的金色琉璃瓦上，發出震耳欲聾的轟鳴。閃電如銀蛇撕裂夜空，瞬間將九頭蛇圖騰的宮牆照得慘白如骨。
陸晚星站在先王后紀念殿的廊簷下，望著暴雨出神。手中握著一份剛破譯完畢的加密檔案——那是趙家三胞胎哥哥趙鉞透過特殊渠道送來的，關於永恆階梯“血脈獻祭”儀式的完整研究報告。
報告的內容，觸目驚心。
“所以，”她輕聲自語，聲音在雨聲中幾乎聽不見，“我需要和另一位頌西王室直系血脈的‘基因共鳴’，才能啟用九蛇之眼，開啟秘藏。”
問題在於，另一位血脈是誰？
國王舅舅？五位表哥？還是……
她想起那份DNA檢測報告裡，關於自己那0.3%人工基因編碼的描述：“該序列具有定向親和性，對特定遺傳標記產生共振反應。”
特定遺傳標記。
陸晚星轉身走回殿內。燭光搖曳，照亮牆壁上那幅巨大的先王后畫像——畫中的女子身著傳統泰服，頭戴九蛇王冠，容貌與她有九分相似，唯獨眼角沒有那滴淚痣。
她伸手，輕輕觸控畫中人的臉頰。
“外婆，”她低聲說，“如果您在天有靈，請告訴我……我到底是誰？我的出生，究竟是一場陰謀，還是一個奇蹟？”
殿外傳來腳步聲。
陸晚星沒有回頭，直到那個人走到她身後，將一件披風輕輕披在她肩上。
“星星，怎麼一個人在這裡？”是舅媽詩琳通王后的聲音，溫柔中帶著擔憂。
“舅媽，”陸晚星轉身，看著這位雍容華貴的王后，“您能告訴我，關於我母親……當年失蹤的細節嗎？所有的細節。”
詩琳通怔了怔，隨即嘆息：“你果然還是問了。”
兩人在殿內的長椅上坐下。燭火將她們的影子投在牆上，與先王后的畫像重疊。
“那是三十三年前的事了。”王后的聲音悠遠，彷彿穿越時光，“當時T國內亂，叛軍攻入王宮。母后——也就是你外婆，當時懷著八個月的身孕，在侍衛的保護下逃離。”
“負責護送她的，是當時最受信任的宮廷女官長，羅素姬。”
羅素姬——羅翠花的本名。
“母后在逃亡途中動了胎氣，在邊境的一個小村莊早產。生下的是一對雙胞胎女嬰。”詩琳通的聲音微微顫抖，“但產後大出血，生命垂危。羅素姬說，必須立刻送醫，但只能帶走一個孩子。”
陸晚星的手指猛然收緊。
“她帶走了妹妹，也就是你母親瑪娜。而姐姐……被留給當地的村民照顧，說等母后情況穩定後再來接。”王后眼中湧出淚水，“可是母后沒能挺過來。羅素姬帶著你母親回到T國時，只帶回了一個嬰兒和一具遺體。”
“那姐姐呢？”陸晚星問，聲音乾澀。
“失蹤了。”詩琳通搖頭，“國王陛下——也就是你舅舅，當時只有十五歲，卻已經展現出王者氣魄。他立刻派人回去找，但那個村莊在一場山洪中消失了，所有村民，包括那個女嬰，都……”
都死了。
殿內陷入長久的沉默。
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