銀河系，獵戶座旋臂邊緣，“希望號”星艦在星際塵埃雲中穿行。這裡是靈輝古籍中記載的“遺忘星域”，據說靈輝文明的聖物“光之稜鏡”就遺失在此。
艦橋內，陸臨川站在指揮席，身旁是靈輝長老艾爾的光影和秩序97號的分支資料體。他們帶領的這支探索隊成員來自七個文明，任務是尋找第一把鑰匙——光之稜鏡。
“根據星願預知畫中顯示的方位，”艾爾長老調出星圖，“光之稜鏡應該在這片星雲的核心區域。但靈輝記錄顯示，那裡有古代守護者設下的考驗。”
“考驗內容？”陸臨川問。
“不清楚。”艾爾長老的光影波動，“記錄只說，唯有真正理解‘光之本質’的靈輝後裔，才能透過考驗，取回聖物。”
星艦進入星雲核心。這裡的景象令人震撼：無數發光的氣體和塵埃形成絢爛的星雲畫卷，中央懸浮著一個巨大的水晶結構——那不是自然形成的，而是明顯的人工造物。
“檢測到高維能量讀數。”秩序97號報告，“還有……意識波動。那水晶是活的？”
星艦靠近水晶時，一個聲音直接在所有人意識中響起：“來者何人？為何尋求光之稜鏡？”
聲音古老而威嚴，帶著靈輝古語的韻律。
艾爾長老恭敬回應：“我們是靈輝文明的後裔與盟友，奉跨文明聯盟之命，尋找光之稜鏡以對抗收割者威脅。”
沉默。然後聲音再次響起：“證明你們值得。”
話音剛落，水晶爆發出耀眼的光芒，將整艘星艦籠罩。艦內所有人都感到意識被拉扯，陷入了一種似夢非夢的狀態。
陸臨川發現自己站在一個陌生的戰場上。周圍是靈輝古代戰士的光影，正在與某種黑暗存在戰鬥。一個聲音在他意識中說：“這是靈輝文明最黑暗的時刻。如果你是指揮官，會怎麼做？”
這不是虛擬現實，而是真實的意識考驗。陸臨川深吸一口氣，開始分析戰局……
同一時間，另一支探索隊——“探索號”正飛向地球的衛星月球。陸硯修帶領的這支隊伍任務是尋找人類的“生命雙螺旋”。
根據小星願的預知畫和人類神話線索，這把鑰匙不在地球上，而在月球背面一個古老遺蹟中——那遺蹟甚至比人類文明還要古老。
“真是諷刺，”隊伍中的首席考古學家李教授感慨，“我們探索太空尋找其他文明，結果最重要的秘密就在自家後院。”
星艦降落在月球背面一個環形山內。那裡確實有一座遺蹟——不是人類建造的，風格古老到無法辨認。建築表面覆蓋著奇特的符號，與小星願畫中人類鑰匙的圖案有相似之處。
遺蹟入口是一扇巨大的石門，上面刻著雙螺旋圖案。當陸硯修靠近時，石門自動開啟，裡面是一條向下延伸的通道。
“生命體徵掃描顯示，遺蹟內部有活躍的能量場。”秩序97號的另一個分支資料體報告，“還有……DNA序列讀取裝置？”
隊伍進入通道。牆壁開始發光，顯示出流動的基因序列——不僅僅是人類的，還有其他地球生物的，甚至有一些從未見過的序列。
通道盡頭是一個圓形大廳，中央懸浮著一個發光的雙螺旋結構。那就是“生命雙螺旋”的本體。
但想要拿到它並不容易。大廳四周有十二個臺座，每個臺座上都顯示著一個文明面臨的倫理困境：基因編輯的界限、人工智慧的權利、星際殖民的正義……每個困境都需要探索隊做出選擇。
“這是對人類文明價值觀的考驗。”李教授分析，“我們需要證明，人類配得上掌握自己生命本源的力量。”
陸硯修點頭：“那就證明給他們看。”
在銀河系另一端的昇華者母星，陸驍的隊伍正面臨更直接的挑戰。
昇華者文明是一個將生物與機械完美融合的種族，他們的聖物“幾何核心”儲存在母星深處的“真理聖殿”中。但要進入聖殿，必須透過一系列生死試煉。
“第一試煉：力量。”昇華者守衛的聲音毫無感情，“證明你們的身體能夠承受核心的能量。”
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