李德全第二次從江南迴來時帶回了一隻封著火漆的匣子。匣子不大，比之前那隻空木匣還小一圈，外面裹著兩層油紙，封口的火漆上蓋著蘇州府驛站的戳。他遞到江蘅手上時面色比往常鄭重了一些：“江家那邊翻了三天的庫房，在舊賬冊夾層裡找到的。嫡夫人不知道匣子裡裝的是什麼，只說是當年老夫人收進去的，一直壓在賬冊底下沒動過。”
江蘅把匣子擱在桌上，沒有急著拆。她先翻過來看了看底，底部沒有刻字，漆面光滑，和江南老宅那隻不一樣，這隻匣子應該是後來換的。她用剪子挑開火漆，掀開匣蓋。裡面鋪著一層發硬的舊棉，棉上擱著一塊疊好的薄銅片，形狀和她在懷遠坊找到的那塊一樣，但紋路不同。她把那塊銅片取出來放在燈下，和懷遠坊那塊並排放著。兩塊銅片邊緣的斷口吻合，拼在一起時紋路連成了一條完整的線。這條線從懷遠坊井口的位置起步，經過西市，通到長樂宮底下這口井，然後繼續往北延伸，穿過宮牆，終點落在皇城北面一片沒有標註名稱的區域。
她盯著那條線的終點看了很久。皇城以北是玄武門，是禁軍駐紮的地方。那條通道如果從長樂宮底下通到玄武門附近，出口應該就在禁軍駐地附近。她把兩塊銅片拼好，用蠟固定住接縫，擱在了書架夾層裡。然後她去了乾元殿。
蕭曜正在案後看兵部的摺子，見她進來把摺子合上了。她把拼好的銅片擱在桌上，他低頭看了片刻，手指沿著那條線從懷遠坊一路劃到終點，停在玄武門的位置上。“玄武門。”他說，“那條通道如果通到禁軍駐地附近，出口應該在城牆內側的某個位置。禁軍換防的時候，那邊會有短暫的空白時段。”
“臣女之前只知道路通宮外，”江蘅說，“現在知道具體位置了。”
他把銅片翻過來看了看背面，背面沒有字，只有幾道平行的淺劃痕，像是指示方向的記號。“這條通道的出口在禁軍眼皮底下。當年修這條通道的人，應該是有意選那個位置的。”他把銅片放回桌面，“離禁軍近，出入不方便，但安全。因為沒有人會想到有人敢在禁軍眼皮底下挖地道。”
江蘅站在那裡，把他的話在腦中過了一遍。通道終點在禁軍駐地附近，說明這條通道的修建者當年動用了不小的資源，甚至可能和禁軍內部的人有關。她想起名冊上那三個被調往趙府的人，趙晟手裡握著兵權，禁軍裡如果有他的人，那條通道就說得通了。她抬起頭來：“趙晟。”
蕭曜看著她，沒有接話，但目光沉了一瞬。“朕會讓人去查禁軍那邊近幾年的調動記錄。”他把銅片推回給她，“這件事暫時不要聲張。通道的出口在禁軍眼皮底下，如果太后那邊的人知道我們查到了這個位置，他們會先動。”
江蘅把銅片收進荷包裡。她站在案前，日光從窗紙透進來照在她肩頭，她開口說了一句：“臣女在想一件事。通道從長樂宮底下通到玄武門，經過的路線正好穿過趙府在宮外的那片區域。當年修這條通道的人，也許不是替太后修的。”
蕭曜靠回椅背，目光落在她臉上：“你是說，有人在太后不知情的情況下，利用這條通道做別的事。”
“臣女不敢肯定。但臣女母親當年在宮裡做宮女的時候發現了這些東西，她選擇離開，說明她看到的東西讓她覺得不安全。如果那條通道只是太后用來清理人的，她不需要逃。她逃，說明那條通道還有別的用途，那個用途比清理人更危險。”
他沒有立刻回應。御書房裡安靜了片刻，窗外竹葉被風吹動，沙沙的聲響從窗縫裡滲進來。他開口時語氣比方才低了一些：“你母親當年發現的東西，也許就是通道的另一個出口。”他看著她，“你手裡的兩塊銅片拼在一起，缺的還有一塊。也許那塊上面寫著通道真正的用途。”
江蘅點頭。她行了一禮往外走，走到門口時聽見他站起身的聲音。她沒有回頭，推門出去了。晚風迎面撲來，她走在回長樂宮的路上，把兩塊銅片在腦中拼了一遍又一遍。通道從長樂宮到懷遠坊，從懷遠坊到玄武門，三條線連成了一張網，而網的中心就是這座宮城。她母親當年從網裡逃了出去，現在她站在網的中心，手裡攥著三根線頭。她需要找到最後一塊銅片，才能把整張網翻過來。
回到長樂宮時采苓正端著一碟新蒸的桂花糕出來，見她回來擱在桌上。江蘅坐下來拿起一塊，咬了一口。桂花的香味在嘴裡散開，她慢慢嚼著，目光落在桌角那隻空木匣上。匣子底部的刻字在燈下泛著暗沉的光，和銅片上的刻痕一樣，都是同一隻手留下的。她嚥下那口桂花糕，把剩下的半塊擱回碟子裡，站起來走到書架前，把拼好的銅片從夾層裡取出來又看了一遍。那條線從懷遠坊到玄武門，中間穿過長樂宮，像一根針從她腳下穿過去，兩頭都紮在宮牆外面。她把銅片收好，吹熄了燈躺下去。黑暗中她搭著荷包，指尖觸到銅片邊緣的稜角，在心裡把那條路線又走了一遍。
（第七十一章 · 完）
