聞星落第一次在謝觀瀾面前，清楚地表達了對聞家兄妹的厭惡。
謝觀瀾緩緩笑了：“那麼在聞姑娘眼裡，什麼才是有價值的？鎮北王府的權勢？還是祖母賞賜你的金銀珠玉？”
聞星落抱緊那雙靴履，仰視面前的青年。
似乎是忍無可忍，她那雙圓杏眼裡瀰漫出厭煩。
她道：“世子爺，麻煩你搞搞清楚，歸根結底，難道不是你父親強娶我母親的嗎？一個男人用權勢霸佔一個女人，卻對她的親生骨肉吝於付出，欺負孤兒寡母，這就是你們鎮北王府的格局？別說我不曾覬覦你們的富貴權勢，就算我覬覦了又如何，我隨母改嫁，你們原本就有撫養我的義務！”
四目相對。
蠡殼窗上倒映出兩人劍拔弩張的姿態，彷彿是初生的稚嫩青荷繃緊了身子，試圖對抗春夜索命的豔鬼，在這寒夜裡頑強地綻出蓮華。
聞星落繃緊小臉。
不知過了多久，她在起初的勇敢過後又感到了一絲後怕。
人在屋簷下，也許她不應該逞一時口舌之能，去得罪謝觀瀾。
是她衝動了。
她低下頭，蜷了蜷手指，重新縫補起鞋底。
她聲音極低，寂靜的冬夜裡似是摻雜了一絲哽咽：“我年歲尚小，還不能自立門戶。如果世子執意將我攆回聞家，那麼我又得過上和從前一樣，給聞家兄妹為奴為婢的日子。
“世子疑心我貪慕虛榮，是，我承認我喜愛金銀珠玉。天底下，又有誰不喜歡這些呢？只是比起這些，我留在王府更重要的原因，是時間。在這裡，我的時間屬於我自己，不必伺候誰，可以肆意去做自己喜歡的事。對我而言，時間，是比金銀珠玉更寶貴的東西。”
謝觀瀾默然。
他的視線從她的額頭落在她的手上。
許是從聞家帶過來的毛病，她手指生有凍瘡，冬日裡看來並不纖細白嫩，即便來王府之後仔細搽過藥，十指也依舊輕微紅腫。
黑色絲線從她指間穿過。
柔韌又細密，將鞋底嚴絲合縫地重新縫補起來。
她今年十四歲。
過往的許多年，那些寒冷的冬天，她便是孤零零坐在小杌子上，低著頭為聞家兄妹做衣裳、做鞋襪的嗎？
正在這時，扶山匆匆過來，聲音略顯誇張：“不好了，世子爺！咱們滄浪閣丟了東西，是先王妃留給您的雙魚玉佩！今日滄浪閣沒有外人進出，只有聞姑娘來過！”
謝觀瀾冷冷掃他一眼，幽幽道：“看仔細些，真丟了再來稟報。”
扶山緊張。
世子爺的回答，和他們先前計劃的不一樣啊！
他小心翼翼地試探：“那……那到底是丟了，還是沒丟呀？”
謝觀瀾：“……”
聞星落已然聽出了名堂。
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