一月後，放榜日。
佈告欄前擠滿了人，落榜的人只看著上榜的人黯然神傷。
但當歡呼雀躍過後，便是止不住地抹眼淚，不管中沒中的女子，全都抱作一團，哭成淚人。
一個穿著粗布衣裳的中年婦人站在榜前，看了一會兒，忽然轉頭朝街尾跑。
有人喊她：“大嬸，你跑什麼？”
她頭也不回：“我閨女中了！這不趕緊回去煮點雞湯再補補身子！”
同一天，禮部把新科女舉人的名單呈進了養心殿。
名單不長，只有十二人而已，與此同時獻上的還有她們的硃卷。
李清嫿看了一遍，把名單遞給謝道安。
謝道安看了眼意外道：“竟比預想的多。”
李清嫿正看著她們的硃卷，越看越欣慰，眼帶笑意，止不住地點頭：“我們大燕，果然人才濟濟，若讓她們因性別而淹沒在俗世中，實在是暴殄天物！”
謝道安亦在看著硃卷，頭也不抬笑道：“幸虧她們遇上了位明君。”
*
昭明十一年春，一輛不起眼的馬車從京城偏門駛出，沒什麼儀仗，護衛的數量也只是按大戶人家的規格，已然足夠。
大燕如今昌盛，人人能吃飽飯，偷盜掠殺便少了很多。
趁著年關，諸事繁多，兩人便將重擔暫時丟到了女兒身上，好讓她提前熟悉熟悉，這皇帝逢年過節都需要做什麼。
李清嫿坐在馬車裡，頭上挽著尋常婦人的髮髻，一身織錦衣裳圍著皮毛，看起來就是有點小錢的夫人。
謝道安坐在她對面，和她做了對應的裝扮。
“我們有多久沒有這樣出來了？”她掀開車簾看了一眼外面的被雪覆蓋綿延的山。
謝道安撫了撫假鬍子，“十年了吧，上一次還是我們剛重逢不久，與你一同從雲渚回來，如今想來，恍若隔世。”
李清嫿搖搖頭：“我回來這些年，我們都被束縛著，還不如年少時，在雲渚無憂無慮來得自在。”
“那你可還想回到那時候？”謝道安垂眸看她，似是透過她已然成熟穩重的模樣，看到了當年那個有些頑劣，但又極其靈動的姑娘。
她是看著他長大的，他又何嘗不是呢？
李清嫿抬眼看他，笑著搖頭：“無憂無慮源於無知無畏，如今煩憂牽掛雖多了許多，但我知道，事事都在我掌控之內，我擁有的比過去更多，朋友愛人親人皆在身邊，我已然想不出比這還好的日子了。”
望著她臉上淺淺的笑容，似是見慣了風雨的大樹，立在原地，淡淡的，卻讓人不自覺想依靠。
謝道安歪頭靠在她肩上，長臂摟著她的腰，閉上眼，低聲道：“我也不想回去了，那時候沒有婋兒。”
而且，那時候的他，並不敢確信，嫿兒有多喜歡自己，還猜測她只是逢場作戲。
說到婋兒，謝道安又擔憂起來：“也不知道婋兒醒來後會不會覺得天都塌了，這畢竟是我們第一次離開她這麼久。”
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