傳訊符發出去後的頭三個時辰，營地裡靜悄悄的。
雪地上的啟陣符還在發光，第九重鎖紋亮得平穩，像一隻終於睜開了的眼。
清鳶守在石柱前，楚瑤去安排營中事務，林墨抱著三花回了帳。
三花還在睡。
它這一回睡得比昨夜更沉，呼嚕聲震天響，偶爾吧唧一下嘴，像是在夢裡吃魚。
林墨把它擱在軟墊上，自己坐在旁邊，拿布巾替它擦爪子上沾的雪。
擦著擦著，他動作頓住了。
三花的左前爪上，有一撮白毛。
不是普通的白毛。
那撮毛的根部，隱隱泛著一點極淡的、幾乎看不見的——金色。
像符光。
林墨盯著那撮毛看了很久，伸手極輕地碰了一下。
指尖觸到的瞬間，一股極古老、極溫潤的力量順著他的指尖竄上來，在他經脈裡轉了一圈，又退了回去。
像在認人。
林墨垂下眼。
護魂符和阿蘅的殘魂，融得比他想的更深。
這已經不是“殘魂附貓”那麼簡單了。
符在養魂，魂在養符，十年下來，兩者早已你中有我、我中有你。
真要把符取出來融進鎖芯，阿蘅那點殘魂怕是要跟著一起化進去。
到那時，這世上就再沒有阿蘅了。
也沒有三花了。
林墨坐在帳中，久久沒有動。
——
午後，第一個回應來了。
不是人，是一隻鶴。
一隻通體雪白的靈鶴，從東邊的天際掠過來，落在營門前，腿上綁著一枚傳訊玉簡。
值守的弟子取下玉簡，呈到清鳶面前。
清鳶神念探入，片刻後，她抬起頭，眼底有一絲意外。
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