當夜倭國港裡，四座城頭全點起了火把。
天皇進了西城磚房，屋裡燒著炭，燒的是從漁村拆來的門板。半張金面具摘下來擱在案上，那半張臉全是燒疤，舊疤摞著新疤，燈底下泛著油光。
案上攤著大越的地圖，硃砂圈了又圈。守城的倭將跪了一地，天皇開口頭一句：大越的兵上岸了沒有？倭將答：上了，小兩萬，營盤紮在沙嘴後頭。天皇手指頭在案上敲了兩下：城丟了，丟城的人頭掛到城門上。
城守住了，守城的寡人跟他平分倭國。這話一齣，滿屋子的人眼睛都紅了，紅的分不清是忠心還是野心。
倭將們磕完頭退出去，腿肚子全是軟的。
此時城裡的準備遠遠沒齊，糧只夠十天，援兵還在本州往這邊湊，說好的一批鐵炮才到了零頭，城牆也才起了個土殼子。
民夫倒是抓夠了數，上萬號，連港口漁村的老頭都算上了。倭國監工頭子看著上萬民夫揹筐運土嘖嘖兩聲，跟身邊的武士唸叨：把這些人也填進去，夠大越喝一壺的。武士咧嘴笑，可笑得比哭還難看。
武士問：填哪兒？監工頭子朝城前努了努嘴，意思再明白不過。
第三天早上四路大軍開拔，御駕隨正前大城這一路推進。行到離城三里前軍停了，命令一層層往下傳，各營原地立定，槍口衝前，誰也不許先動手。
哨探回報的話，讓整個中軍都靜了：城前頭擋著人，上萬倭國平民，男的女的，老的少的，擋在城前空地上一層壓一層，把城門堵得嚴嚴實實。
這些人手裡不是空的，竹槍、柴刀、鋤頭、魚叉，有什麼拿什麼。再往後，城頭垛口後頭、平民隊伍的兩翼全是倭國武士，刀出鞘，弓上弦，鐵炮手把炮口從牆頭探出來全對著前頭。
兩翼的武士陣裡還夾著幾十匹戰馬，馬背上的人拿著指路的旗子，旗指哪兒平民的隊形就往哪兒歪。更遠一點，四座城後頭的內陸方向，煙塵一道一道地起，倭國在往這邊攢人，攢多少，瞅不出數。
望樓搭在大營正中最高的土坡上，旗杆筆直，風從海上來，吹得樓上的令旗啪啪響。張鐵柱登上望樓，千里鏡裡瞅得真真兒的。
那些平民鞋都沒幾雙囫圇的，站在凍土上直哆嗦，但誰也不敢往回跑。隊伍裡時不時傳出一兩聲孩子的哭，哭兩聲就沒了動靜，也不知是哭累了還是旁邊大人捂住了嘴。
平民隊伍最後頭一排武士，刀就架在頭一排人的後脖頸子上。有個抱著孩子的女人往前挪了半步，後頭監軍的武士一鞭子抽下去，那女人疼得一激靈愣是沒敢回頭。
城頭上還有人往平民手裡塞傢伙，塞一把往前推一把，推不動就拿槍桿子捅。有個老漢腿軟跪下了，當場讓武士拖出隊伍，刀起刀落再沒起來。剩下的人看得真切，抖歸抖，腳底下再沒人敢挪窩。
李幼麟登上望樓看完臉沉的跟鍋底似的，他早年見過守城仗，見過拿百姓填城的，可那是一城一地，今天這是上萬人鋪在眼前一眼望不到邊。
他下去稟報道：陛下，倭人拿平民當擋箭牌、當炮灰。咱們的炮一響，頭一層死的就是他們。往前推，刀槍不長眼，殺的全是這些人。
城頭的倭兵縮在平民後頭放冷箭，打又打不著，不打，他們就藉著人牆往前拱。咱們的兵往後退一步，倭兵就順著人牆往前逼一步。這仗硬打是下策，可除了硬打也沒別的招了。
張鐵柱沒說話
哨探又報上來一個數：城前那片人海黑壓壓的少說上萬，李幼麟接著分析：這是要玉石俱焚。他們算準了咱們投鼠忌器。大越打著弔民伐罪的旗號來的，屠了這些平民，往後倭國的地界上就沒人真心臣服了，剩下的只有怕，怕到根上的怕，一代傳一代的怕。
再一個，這上萬張嘴每天還要吃倭人的糧，等糧盡了這些人要麼死在陣前，要麼乾脆讓倭人全殺了，屍首往城前一撂，屎盆子扣到大越頭上。
左右都是這一條道，臣算過一筆賬，今日放過去萬人，來日這些人裡頭能操刀跟咱們拼命的少不了幾千。倭國把刀都塞到他們手裡了，就已經替他們做了選擇。
帳裡靜得能聽見外頭的海風，唐川在邊上聽著手心全是汗，半天憋出一句：這也太下作了。李幼麟瞥他一眼說下作的事往後還有的是，先記著。
李幼麟說：所以這步棋難就難在這兒，破城不難，難的是破了以後。
……
張鐵柱一直沒吭聲，舉著千里鏡瞅著城前那些抖個不停的人。
千里鏡裡，一張一張的臉晃過去，凍得青白的臉，嚇傻了的臉，麻了的臉。他想起前世書裡念過的，紀錄片裡放過的，兩伊戰爭，中東戰爭，炮火底下那些同樣面孔的孩子和老人，橫七豎八躺在斷牆底下，沒人記得他們叫什麼。
