從南望村到趙家村的路不算遠，沿著土路騎二十來分鐘就到了。
路兩邊是收割後的稻田，稻茬在冬日陽光下泛著淺白色的光，幾隻白鷺在田埂上踱步，看見腳踏車過來也不躲，只是往旁邊讓了讓又繼續低頭覓食。
到了趙家村他放慢車速，沿著村路往西北方向騎過去。
路面漸漸變窄，從沙土路變成了雜草覆蓋的田埂道，推著車走了一段，前方果然出現了一片坡地。
坡面上密密麻麻地長滿了荊棘叢，枝條交錯纏繞，暗綠色的藤蔓上佈滿了尖刺。
雖然沒有春夏那樣茂密，但依然紮紮實實地佔據著整片坡地，像一道天然的荊棘牆橫亙在坡面上。
林舟把腳踏車靠在一棵大樟樹下停好，從腰後抽出砍刀走上去。
他蹲在荊棘叢邊上仔細觀察，挑那些枝條粗壯的，先用剪刀剪掉細碎的分枝。
然後舉起砍刀對準根部，一刀下去切斷根莖，再一把一把地從荊棘叢裡抽出來。
荊棘的刺隔著厚布褲子扎進來，刺得小腿和膝蓋又癢又疼。
他蹲在地上用砍刀清理斷口處的細枝，又把每根枝條上過長的側枝剪掉。
只留主莖和兩三根分杈，剝掉底部一小段表皮，露出裡層溼潤的木質部，好讓種下去之後容易髮根。
坡地上的荊棘叢被他一段一段地截斷，腳下越堆越多，粗的有拇指粗細，細的也有小指粗，長短不一地碼在腳邊。
他忙活了一個多鐘頭，額頭上沁出一層細汗，被冷風一吹涼絲絲的。
正割到一半的時候，坡地下方傳來一個聲音：“後生，你這是要種荊棘？”
林舟直起腰，看見一個頭發花白的老漢扛著鋤頭從田埂上走過來。
老漢穿著一件半舊的藍布棉襖，面容黝黑瘦削，目光先落在林舟腳邊那堆荊棘條上，又移到他臉上看了看，像是在辨認是哪個村的人。
“是，大爺好。”
林舟放下砍刀衝他點頭笑了笑，“我南望村的，想在果園外面種一圈荊棘當籬笆。
聽人說這片坡上有成片的，就過來割一些。”
大爺走到坡邊放下鋤頭蹲下來，伸手翻了翻那堆荊棘條，兩根手指捏起一根看了看斷口處的木質部，又放下。
“你選枝條選得不錯，都是壯年的老條，種下去容易活。
不過現在這季節，種荊棘得看運氣。
你拿回去之後先泡水泡一個晚上，讓枝條吸足水，明天再種。
種的時候坑要挖深一些，至少一尺半，底上墊一層溼沙。
種完壓實覆土，澆透定根水，要是運氣好，開春就能發芽。”
林舟認真聽著，在心裡把這幾條記了一遍：“多謝大爺指點。”
“指點談不上。”
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