眼看快春節了，距離電大入學考試的時間越來越近，葉清秋精心替女兒、女婿各自準備了一套學習計劃，卻一天到晚都見不到女兒、女婿的人影。
她暗自焦急，不由得抱怨起來，“也不知道這兩孩子一天到晚在忙些什麼，馬上就要考試了，卻不好好複習。到時候要是考不上，人家不得說我這個老牌大學生是徒有虛名啊。”
楚嘯天謔笑，“你輔導雪兒和天霖學習，原來是想證明你自己，怪不得這麼起勁。”
葉清秋自知失言，忙說，“當然不是，兩個孩子天資聰穎，因為家庭條件被耽誤了，實在太可惜。電大是他們唯一能接受高等教育的機會了，要是再不好好把握，將來他們是要被時代淘汰的。”
“兩個孩子是做企業的，他們的身份首先是企業管理者，其次才是你的學生，可不要本末倒置了。你沒做過企業沒有體會，他們是社辦企業，游離在主體經濟之外，其間的困難是你想像不到的。倆孩子這幾天早出晚歸，回家啥也不說。如果我猜得沒錯，他們是遇上麻煩了，你就別拿考試這點破事給他們添亂了。”
葉清秋是個通情達理的女人，只略一想就知道丈夫說的有道理。
但她還是有些不滿，“你既然知道他們遇上麻煩，為什麼不幫他們一把？”
楚嘯天在大河磚廠折戟沉沙，當然希望有個地方大顯身手，但他卻明智地什麼也沒有說。
女兒和女婿的商業才能他早領教過了，自問不見得比他們還高明。兩代人之間思維方式的不同，必然會導致在處理問題的時候會產生分歧。女兒的心結尚未完全開啟，如果再摻雜進工作中的矛盾，影響了父女關係，那才叫得不償失呢。
葉清秋思想單純，自然想不到這些。
楚嘯天想了想說，“我也只是猜測，不一定完全準確。”
“住在一個屋簷下，有什麼話不能當面說嗎，這樣猜來猜去，有意思嗎？”
“按照你的邏輯，家裡每個人都把工作中的事情帶回家，這個家豈不成辦公室啦。雪兒和天霖既然沒說，我們也不要橫加猜測。需要我們幫助的時候，我相信他們一定會開口的。”
葉清秋鬱鬱寡歡，“家裡以你為首，什麼事都自己扛著，一個字也不透露。長此以往，我豈不是被你們邊緣化了。”
“你想多了，家是溫暖的港灣，是每個人寄託心靈的地方。這個家因為有你這個女主人，我們才有強烈的歸宿感。說實話，我在外面不管有多累，只要一看到屋裡亮著的燈光，知道你在家，就會感到十分欣慰。”
葉清秋這才高興起來，“這麼說，我在這個家還挺重要的。”
“當然重要了。”楚嘯天一本正經地說，“清秋，我們是結髮夫妻，女兒女婿是我們生命的延續。這個家，少一個都是不完整的。”
葉清秋想了想說，“孩子們這麼忙，我們倆卻在家裡閒著，我心裡真是不忍。我們倆都是受過高等教育的人，社會經驗和閱歷豐富，不如去他們廠裡看看，發揮下餘熱。”
楚嘯天溫和地說，“家裡的後勤保障工作也很重要啊，再說了，你現在不還是兩個孩子的輔導老師嗎？你別忘了，你在家裡病休，每個月還拿著單位的工資呢。真去外面上班，你就不怕人家說閒話？”
葉清秋不好意思地笑了，“唉，我還真把這茬給忘了。嘯天，不知道為什麼，我總感覺自己現在精力充沛，渾身有使不完的勁。”
“也許這就是真女兒和假女兒的區別吧。如果一開始沒有認錯女兒，也許，所有人的命運都改變了。”
夫妻倆想起這一年來的往事，不禁唏噓不已。
夫妻倆正有一搭沒一搭地閒聊著，周雪兒和蕭天霖一前一後地回來了。
葉清秋慌忙站起來向廚房走去，“今天怎麼回來得這麼早，我飯還沒做好呢。”
周雪兒挽起袖子走進廚房，“今天廠裡沒什麼事，就早點下班了。媽，我來幫你吧。”
葉清秋把她推出來，“累了一天了，還不快去歇著。菜下鍋就好，哪用得著你幫忙。”
周雪兒走出廚房，神情有些不自然，“我們天天回來吃現成的，讓爸媽伺候我們。這怎麼行。”
蕭天霖也有些不安，“是啊，平時我們沒時間做飯，以後我們就早點起來做早餐吧。”
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