離開馬尾造船廠後，楊朗隨父親楊尚義回到了家鄉楊家村。
楊家村仍舊沒有太大的變化，人們照樣租種著地主的田地，照樣按時交租子，照樣吃飯、睡覺、聊閒天。
與家人短暫團聚之後，楊朗覺得家裡不能再待下去了，要想在地主的土地上刨出一個美好的明天來，幾乎是不可能的。
於是，楊朗提出了出去走一走的想法，他對家人說：“現在大清亡了，我想出去走走，看看中華民國的新氣象，也順便找份新工作。”
哥哥楊晴一聽，興奮地說：“小朗，你想去哪兒？”
“當然先去武漢啊！那兒可是辛亥革命的首義之區、中華民國的肇基之地啊！”楊朗掰著指頭說，“之後，我還要順著長江一路往下走，去九江、鎮江、上海……”
“沒錯，沒錯。小朗，能……能帶上我嗎？我……我也想去。”楊晴一臉期盼地問。此刻，在楊晴看來，好像楊朗是哥哥，他是弟弟一樣。其實，一直以來都這樣，楊晴雖說是哥哥，但很多事情都是楊朗拿主意。
楊朗一口答應道：“當然可以啊！咱倆一起去，路上也好有個照應啊！再說了，好男兒志在四方，咱倆要是一直窩在這楊家村裡，恐怕一輩子也沒有出頭之日。”
楊晴很開心，含著熱淚用力拍了拍弟弟的肩膀，說：“小朗，你說得對！哥……哥聽你的！”
看著兄弟倆興致勃勃的樣子，楊尚義夫婦也不好阻攔，便雙雙默許了。是啊！楊晴都十八歲了，楊朗也十六歲，都是大人了，也該出去見見世面了，尤其是哥哥楊晴，從小一直和母親待在家裡，連福州都沒去過。
於是，1912年的春節過後不久，楊朗便和哥哥啟程前往武漢。
輾轉半個多月之後，兄弟倆終於來到了心馳神往的武漢，並寄宿在前些年嫁到漢口來的堂妹楊建梅家中。
長江、漢江橫貫武漢，將城市一分為三，形成武昌、漢口、漢陽三鎮隔江鼎立的地理格局。因水陸交通便捷，工業發達，享有“九省通衢”之美譽的武漢，成了著名的交通樞紐，中國中部地區的核心城市，長江沿線舉足輕重的大城市。
清廷洋務派在武漢三鎮大力興辦各種各樣的實業，經過幾十年的發展和積累，武漢已然成為全國的工業中心城市之一。也正是因為這樣，楊朗和哥哥楊晴才會想到先來武漢看看，畢竟這裡的工作機會比其他地方要多得多。
正月裡的武漢，正紛紛揚揚地飄著鵝毛大雪，整個世界銀裝素裹，晶瑩剔透，分外妖嬈，這讓從福建來的楊晴兄弟倆歎為觀止，嘖嘖稱奇。還有那滾滾東流的長江，巍峨壯觀的黃鶴樓，碧波盪漾的東湖，都讓兄弟倆交口稱讚，流連忘返。
幾天下來，楊朗便喜歡上了武漢這座城市——喜歡這裡的山，喜歡這裡的水，更喜歡這裡的人。對於武漢，楊朗感覺特別親切，因為他也是工人出身，他在那些行色匆匆的上下班的工人身上，看到了自己曾經的“影子”。
於是楊朗打算不走了，就留在武漢找工作。楊晴也決定和弟弟一起留在武漢。兄弟倆肩並肩闖蕩，總比一個人單打獨鬥強。其實，彼時在武漢謀生的福建人有很多，江岸車站附近有一條福建街，那兒就是從福建來的工人和小商小販們的聚居地。也就是說，在武漢，楊晴兄弟倆並不孤單，他們甚至還能時不時地聽見熟悉的鄉音。
可是，留在武漢做些什麼呢？楊晴兄弟倆一時拿不定主意。思考了幾天之後，楊朗決定還是得找與自己的鉗工技術相關的工作，比如進鐵廠，或者到火車站。
在堂妹夫和幾個福建老鄉的幫助下，楊朗憑藉強健的體魄和過硬的鉗工技術，順利通過了各項考核，成了漢口江岸鐵路機器廠的一名鉗工。哥哥楊晴沒文化又沒技術，只能在漢口火車站當一名鍋爐工。
不管怎麼說，總算在武漢落了腳，還加入到京漢鐵路工人隊伍中，兄弟倆都鬆了一口氣，臉上也露出了久違的笑容。幾天之後，老家的楊尚義夫婦收到了楊朗的來信。得知兩個兒子在武漢找到了工作，夫妻二人倍感欣慰和自豪。
辛亥革命後，北洋政府接管了福州船政局，馬尾造船廠繼續艱難維持生產。不過，楊尚義並沒有回馬尾造船廠，他想：兩個兒子都長大了，自己也該回家多陪陪妻子了。接下來，楊尚義夫婦首要的“任務”，就是攢錢蓋房子，並給兩個兒子娶媳婦，未來還要幫助兒子兒媳婦帶孩子。不過，此時的楊尚義沒想那麼多，沒想那麼遠。未來的一切，都還是遙遠的未知數呢！
