打發走外人，蘇青禾回到房裡，柳氏正坐立不安地等在床邊，一隻手撐著腰，另一隻手無意識地攥著衣角，滿臉都是掩飾不住的擔憂。
看到蘇青禾和雙胞胎進來，她才稍稍鬆了口氣，但還是忍不住問：“禾兒，怎麼樣了？他們沒把你怎麼吧？”
蘇青禾在她身邊坐下，握住她的手，感覺到柳氏的手心冰涼，還在微微發抖。
她心裡嘆了口氣，面上卻帶著輕鬆的神色，輕聲問道：“娘，你怕嗎？如果他們真的要把我們逐出族，你怕不怕？”
這些話，她知道柳氏能聽到。
柳氏愣了一下，隨即用力握緊了女兒的手，目光出乎意料地堅定：“有你們在，阿孃就不怕。”
這一個多月來，是她第一次覺得，生活是有奔頭的。
不用看誰的臉色，不用聽誰的責罵，不用天不亮就起來幹活，卻連頓飽飯都吃不上。
她的女兒們一天比一天強壯，一天比一天開朗、自信，這個家雖然簡陋，卻充滿了以前從未有過的溫暖和希望。
柳氏心裡越來越堅定一件事——只有離開那些人，她和孩子們才能過上好日子。
所以，除不除族，她真的不在乎了。
蘇青禾看著柳氏的眼睛，那裡面雖然還有些許恐懼，但更多的是作為一個母親的堅韌。
這一個多月來，柳氏的變化是肉眼可見的——從最初那個唯唯諾諾、逆來順受的受氣包，漸漸變得有了主見，有了底氣，有了想要保護孩子的決心。
“放心吧，他們不敢。”蘇青禾還是拍了拍她的手背，語氣篤定，“我今天已經把話說明白了，族長是個聰明人，他知道輕重。就算退一萬步說——哪怕他們真的把我們除族了，也沒什麼大不了的。大不了我們換個地方生活，天大地大，總有我們娘幾個容身的地方。”
柳氏重重地點頭，“嗯。”
見柳氏的情緒穩定下來了，蘇青禾從麻布包裡取出那三副梅花袖箭，放在桌上。
“娘，苗兒，果兒，今天我先教你們用袖箭。這東西小巧隱蔽，關鍵時刻能出其不意，用來防身最合適不過。等你們學會了，你們要自己抽時間練習準頭，練得越熟越好。”
她拿起一副袖箭，綁在自己小臂上，調整好位置，然後對準牆角一塊廢木板，扣動機關——“嗖”的一聲輕響，一支短箭穩穩釘在木板上。
“看清楚了嗎？綁的時候要注意，箭筒要貼著小臂內側，不能太鬆也不能太緊，太鬆了容易滑脫，太緊了會影響手腕活動。發射的時候，手臂要穩，瞄準目標，扣動這個機關——”
她又演示了一遍，動作乾淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。
雙胞胎看得眼睛都直了，好奇和興奮寫在臉上，恨不得立刻上手試一試。
蘇青果雙眼亮晶晶的，扯著蘇青禾的袖子問：“阿姐阿姐，這個可以打獵嗎？”
蘇青苗迫不及待地拿起一副袖箭，翻來覆去地看，愛不釋手。
“當然可以，不過只能用來打一些小獵物，比如野兔、山雞之類的。”
蘇青禾把袖箭解下來，耐心解釋道，“但這個主要的功能是防身，不是打獵。因為它體積小，藏在袖子裡不容易被發現，關鍵時刻能打對方一個措手不及。你們要學會用它來保護自己。”
柳氏看著那支釘在木墩上的短箭，有些猶豫地問：“我……我也要學嗎？”
“當然要學。”蘇青禾轉頭看著她，語氣認真，“只有你們都學會了自保的本事，我上山打獵、出門辦事的時候，才能沒有後顧之憂。你不需要練得多厲害，但至少要會用，危急關頭能保護自己和妹妹們。”
