掌櫃直接把蘇青禾引上了二樓一間雅間，推開門：“姑娘稍等一會兒，趙三碗一會兒就來。”
蘇青禾剛坐下，夥計就送了一壺茶上來。
她自斟自飲，一盞茶的工夫，門就被推開了。
進來的是一個三十來歲的男人，瘦高個，穿著一件洗得發白的青布長衫，笑眯眯地走了進來。
他打量了蘇青禾一眼，坐下，自己給自己倒了一杯茶：“姑娘找我？”
蘇青禾：“趙三碗？”
男人笑：“對，姑娘想打聽什麼？”
蘇青禾從袖子裡摸出一錠銀子，放在桌上：“我想打聽沈家二房。”
趙三碗沒看銀子，更沒急著收，他端起茶杯喝了一口，慢悠悠的問：“沈家二房？哪個沈家？”
蘇青禾：“青州首富的旁支，沈萬貫老頭那家。”
趙三碗吹了吹茶杯：“姑娘想打聽什麼事？”
蘇青禾：“他家的生意有哪些，他家人口情況，另外最近生意上有什麼大動作？”
趙三碗看了一眼那錠銀子，又看了一眼蘇青禾，搖了搖頭：“那這銀子，怕是不夠。”
蘇青禾沒有猶豫，又摸出一錠銀子，放在桌上：“夠了嗎？”
趙三碗看了一眼兩錠銀子，笑了：“新客戶，給你讓個利。訊息有用了，以後再來，夠了。”
他繼續道：“沈萬貫開了個絲綢鋪，一個客棧，還有一個酒樓，另外在城郊還有一個農莊。這四門生意，絲綢鋪是主業，賺得最多；客棧和酒店次之，農莊主要是供自家吃用，偶爾賣點餘糧。
最近他的絲綢鋪接了一個大單子，從江南進了一批綢緞，價值三千兩。貨走水路，三天後要在青州城外三十里的清河碼頭停靠，然後運回城。”
蘇青禾心裡記下了這個資訊。
趙三碗繼續說：“他有兩個兒子，大兒子沈文翰，二兒子沈章逸。老大四十出頭，為人精明，但心胸狹窄，一直覺得父親偏心老二。他在外面賭錢，欠了一屁股債，債主已經放出話來，年底再不還錢就剁他的手。但他不敢跟父親說，怕捱罵，更怕父親一怒之下把家產都留給老二。”
蘇青禾問：“欠了多少？”
趙三碗：“本來就二百多兩，但利滾利，有五百多兩了。”
蘇青禾好奇：“他都四十出頭的人了，身上連幾百里都湊不出來嗎？”
趙三碗笑：“以前是有的，但是輸多了，就沒有了。”
蘇青禾點點頭：“那老二呢？”
“老二沈章逸，性子莽撞，但嘴甜會來事，沈萬貫更偏愛他一些。他妻子是城東布商家的閨女，模樣周正，還給他生了個兒子，按理說日子過得不錯，但他不安分，在外面養了個外室，是城南一個唱曲的，二十出頭，長得頗有幾分姿色。那女人懷了孕，天天催他娶她進門。沈章逸不敢讓父親知道，更不敢讓媳婦知道——他媳婦孃家在青州城也是有頭有臉的人家，要是知道他養外室還懷了孩子，鬧起來，他爹非得打斷他的腿不可。”
蘇青禾問：“他媳婦孃家不知道？”
趙三碗說：“不知道。他藏得嚴實，外室養在我們城南一條巷子裡，隔三差五去一趟，家裡人都以為他是去鋪子裡查賬。不過這種事瞞不了多久，那女人肚子一天天大起來，遲早要露餡。”
