晨光漫過石牆的時候，灰石領主村終於從昨夜的血腥裡喘過氣來。
村口的土路重新墊過新土，昨夜的血跡全被黃土掩住，路障又加厚了一層圓木。村民們扛著鋤頭、揹著籮筐往來穿梭，有的修繕被撞壞的木屋，有的往糧倉搬運糧袋，空氣裡飄著麥面烘烤的焦香，混著溼泥土的清氣，一掃往日的死氣沉沉。
城堡大廳裡，林恩坐在主位上，聽卡特管家逐項彙報，指尖輕輕叩著橡木桌面。
“昨夜一戰，咱們陣亡三人，傷七個，都是民防隊的鄉親。已經安排了後事，撫卹金每人五枚銀幣，傷者的藥錢全從公賬出。”卡特翻著賬冊，聲音裡藏著掩不住的喜色，“盜匪那邊，打死二十三，俘虜十二，繳獲戰馬七匹、各式刀劍四十六把，還有他們攢的金銀細軟，折算下來一共八十七枚金幣。”
“糧食方面，二十三石小麥加土豆，省著吃夠三百多人吃四個月。再加上村裡原有的存糧，撐到明年開春沒問題。”
林恩微微頷首。一仗下來不僅解了圍，還繳獲了近九十金幣，差不多抵得上小半個月的系統收入，算是意外之喜。
“陣亡的人家屬，每戶再加兩袋小麥。傷者每天管兩頓細糧，直到養好傷。”他吩咐道，“昨夜出力的村民都記下來，每人發二十個銅幣，帶頭衝陣的加倍。”
“是，老奴這就去辦。”卡特躬身應下，又補充道，“村裡好多人家都把自家小子送過來，想進護衛隊。還有那十二個俘虜，您看怎麼處置？按老規矩，盜匪都該絞死……”
林恩指尖一頓。
十二個人全是青壯年，就這麼絞了太可惜。現在領地最缺的就是人口和勞力。
“不用絞。”他抬眼看向護衛隊長凱恩，“給他們戴上鐐銬，安排去修南邊的路、開墾西邊的荒地。管飯，每天兩個銅幣。幹滿三個月，沒耍滑頭的就去掉鐐銬，轉為正式領民，分給土地。”
凱恩眼睛一亮。這招既不落嗜殺的惡名，又白得了十二個壯勞力，真要是能收服，以後還能擴充護衛隊。他立刻躬身領命：“屬下明白！這就去安排。”
處理完戰後雜事，林恩起身往後院的獸欄走。
昨夜臨時給暗影豹收拾出一間廢棄馬廄，清乾淨了鋪了厚厚一層乾草。他走過去的時候，那頭黑色的巨獸正趴在草堆上，左肋的傷口敷了草藥，用麻布草草包紮著。聽見腳步聲，它立刻抬起頭，金色的豎瞳裡清晰映出林恩的身影，尾巴輕輕掃了掃乾草，沒了昨夜的狂暴，倒添了幾分溫順。
【戰寵：夜影（林恩命名）】
【狀態：重傷（恢復中），預計七日可基本癒合】
【忠誠度：81】
【每日產出：5金幣 + 10%機率額外產出1銀幣】
系統面板刷出資訊，林恩嘴角微揚。給它起名夜影，倒是正合暗影豹暗影潛行的天賦。忠誠度漲到81，還觸發了額外產出機率，算是意外收穫。
他從系統空間摸出一塊鮮肉扔過去，夜影凌空接住，大口嚼了起來。
“好好養傷，等好了帶你去森林裡打獵。”林恩輕聲道。夜影低嚎了一聲，像是在回應。
離開獸欄，林恩回到書房，從懷裡掏出那顆黑色晶石。
經過一夜，晶石表面的幽光淡了些，握在手裡依舊冰涼沉手。他試著往裡面注入精神力，卻像石沉大海，半點波瀾都沒有。
他站起身，拿著晶石在房間裡慢慢踱步。走到東邊窗邊，晶石毫無動靜；走到南邊，依舊平靜；可當他往西走，越靠近後院方向，掌心的晶石就越發冰寒，隱隱傳來細微的震顫。
越往西，震顫越明顯。
林恩停下腳步，望向窗外的後院。那裡是一片荒廢的園子，雜草長到半人高，角落塌著半個舊地窖。老伯爵在世時提過一句，那是格雷家族最早的先祖修的，後來塌了就沒人管了。
晶石的反應，源頭就在那下面？
他立刻叫來卡特，指著後院方向：“那邊的舊地窖，你知道多少？”
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