等村裡二十一個人都到齊了，村長端起那碗滷蛋水，站在小土坡上，咳嗽一聲：“大夥兒都撐著點，今兒老頭子運氣好，尋著點帶鹽的吃食，磨了碗鹽水，每人喝一口，沾沾鹽味，補補力氣。”
話音落，人群裡靜了瞬，隨即有人眼裡泛起光，卻也只是弱弱地抬了抬頭。
村長又指了指旁邊小碗裡泡著紅果子的糖水，“這邊還有點甜水，喝完鹽水再抿一口，解解澀，都補補。”
這點東西如果不泡水，按人頭分塞牙縫都不夠，不如化在水裡，讓每個人都能沾著味，好歹提提氣。
村長端著碗，從最年幼的小栓子開始，挨個給大家喂水。
粗瓷碗沿捱過一張又一張乾裂的嘴，每個人都只喝了一小口，就趕緊把嘴挪開，生怕多喝了，後面的人就沒了。
喝到鹽水的人，喉結滾了滾，眼裡的混沌散了些，唇上竟慢慢有了點血色，那點鹹味順著喉嚨滑下去，渾身那股子軟勁兒，竟真的消了些許。
一碗鹽水繞了一圈還剩一半，村長又端著糖水，挨個給人抿，小豆子咂吧著嘴，甜絲絲的味兒在嘴裡漫開，開心的眼睛都眯了起來。
人人臉上都有了點活氣，不再是先前那副死氣沉沉的模樣。
村長這時才招呼站在最末的趙獵戶，“趙虎。”
趙虎正蹲在後面尋摸著是不是一會再進山一趟，聽到喊聲，慢慢走到村長面前。
村長把那一小塊滷蛋黃和小棍上最後剩的山楂果塞到他手裡，沉聲道：“就這點東西，你拿著，墊墊肚子。你是村裡唯一的青壯，吃了看能不能再上山看看，尋點野菜、野菇啥的，能尋著一點是一點，大夥都靠著你了。”
趙虎捏著那點吃食，眼眶一下子紅了，他瘦的顴骨老高，用力點了點頭，啞著嗓子應：“叔，你放心，我一會就上山去，恢復了力氣我一定能尋著東西回來！”
村長拍了拍他的胳膊，沒再多說。
芽芽和柳婆婆站在人群后。
她摸了摸胸口的小荷包，還是村長爺爺聰明，一個小小的蛋能兌那麼大一碗水，人人都能喝。
她看看村民們有了光的眼，又看了看膝蓋上破了傷口但卻因為喝到甜水咧著嘴笑的小豆子，還有身旁婆婆依舊蒼白的臉，心裡的念頭翻來覆去。
趙伯伯進山好多趟了，近山的野菜菇子早被刨得乾乾淨淨，剩下的都是些碰不得的臭葉子樹，那葉子紅紅紫紫的，味道衝的發臭，有人餓極了摘了生嚼幾口，立馬口舌發麻發苦，肚腸翻攪著鬧上吐下瀉，誰也不敢再碰。
再往深山走又險，趙伯伯上次就是快到深山脫力摔倒，村長爺爺叫了好多人去尋，才把趙伯伯抬回來。
村裡就這點水，這點野菜，撐不了兩日，她總得再試試。
她乖乖挨著柳婆婆站著，小手輕輕扶著柳婆婆皺巴巴的胳膊，半點不敢露出門道。
柳婆婆枯瘦的手拍拍她的手背，“芽芽乖，莫想旁的，村長和趙虎心裡有數，咱在家等著就好。”
芽芽點點頭。
日頭漸漸西斜，酉時的天慢慢擦黑，各家各戶都掩了柴門，只剩幾聲微弱的咳嗽聲飄在風裡。
柳婆婆的土坯屋，鍋裡溫著兩把野菜煮的糊糊，她取了出來，和芽芽一人喝了小半碗又給芽芽碗裡放了兩個熱好的丸子，墊了墊肚子。
柳婆婆本就身子弱，喝了糊糊便靠在炕頭，腦袋一點一點的，沒多久就合了眼。
芽芽坐在炕邊，看著婆婆皺著的眉蒼白的臉，又等了一會才湊到婆婆耳邊輕輕喚了兩聲，見婆婆睡得沉，輕手輕腳爬到炕角，小手攥著荷包貼在胸口，小聲默唸：“娘，芽芽餓，婆婆也餓，大夥都餓，芽芽想再去那個有吃的的怪地方，多帶點東西回來……”
話音剛落，掌心的荷包竟真的再次燙了起來，暖融融的熱意順著掌心漫到胳膊，芽芽眼睛倏地亮了，心怦怦跳。
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