吏部管人，戶部管錢，禮部管規矩，兵部管打仗，刑部管案子，工部管幹活。咱們工部就是幹活的。可幹活的人，只要活幹好了，照樣有上升門路。
你看硯秋，這才過了多久？
他一個從六品的翰林院修撰，就已經升了正六品的工部都水司主事。”
徐長年嘟囔道：“這能一樣嗎？他是六元及第的狀元，我不過是個舉人，真要是等著吏部大挑，還不知道得等到什麼時候呢。”
“行了行了，先把差辦好，這官身，少不了你的。”方子瑜笑著說道。
“你們倒是不急，你們都是正兒八經庶常館出來的，這官身少不了你們的。”
徐長年這話說的倒沒錯。
在場的幾人，就他一個舉人。
帳篷裡安靜了一會兒，外頭傳來巡營的梆子聲。
幾個人各自躺下。
林硯秋躺在帳篷口，看著外頭的月亮。
柳白元這人，平時話不多，可說起六部的事，頭頭是道。
到底是世家出身，耳濡目染的東西，別人比不了。
第二天，隊伍繼續南下。
過了安平縣，沿著運河往信州府走。
沿途的風景跟北方不一樣了。
六月的江南，田裡的稻子已經抽穗，河道上糧船來來往往。
兩岸的村莊一個接一個，有的村子旁邊就是碼頭，碼頭上有卸貨的、裝貨的、拉縴的，忙得很。
徐長年騎在馬上，看著河道里的糧船，說：“這船走得挺快啊。”
林硯秋說：“河道清了，船就走得快。往年這段河道淤得厲害，糧船走到這裡，得靠縴夫拉，一天走不了幾里。”
徐長年說：“那現在呢？”
林硯秋說：“現在一天能走幾十裡。”
徐長年想了想，說：“那漕運改制的效果，不是擺著嗎？沈臨川那幫人還罵什麼？”
林硯秋說：“他們罵的不是效果。他們罵的是改了規矩。”
徐長年說：“什麼規矩？”
林硯秋說：“漕運的規矩。以前的漕運，河道歸都水司管，地方州縣協辦。可實際上，地方上的漕運買賣，都是當地大戶把持的。
河道淤了，他們出錢疏浚，然後收過閘錢、拉縴錢、卸貨錢。一年下來，能賺不少。漕運改制之後，這些陋規都取消了。他們賺不到錢了，能不罵嗎？”
徐長年聽完，說：“合著他們是賺不到錢才罵的？”
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