一個船工喊了一聲號子，其他船工跟著應和，麻袋從跳板上傳過去，節奏穩得很。
永和帝看了一會兒，走到一個船工旁邊，問了一句：“這船糧，運到哪兒？”
船工抬頭看了他一眼，說：“通州。運到通州碼頭，再轉運到京城。”
永和帝問：“走多久？”
船工說：“往年得走一個多月。今年河道清了，快的話二十來天就能到。”
永和帝說：“河道清了，省了不少事？”
船工說：“省大事了。往年這段河道淤得厲害，船走到這裡，得靠縴夫拉。一天走不了幾里，船工們累得半死，糧船也走得慢。今年好了，河水深了，船自己就能走。”
永和帝點了點頭，又問：“運費呢？”
船工說：“運費也降了。往年走一趟，光過閘錢、拉縴錢就得好幾兩。今年這些錢都免了，船家省了不少。”
永和帝沒再問，轉身往碼頭外面走。
林硯秋幾個人跟在後面。
出了碼頭，是一片田地。
田裡的稻子快抽穗了，風一吹，綠浪一片。
田埂上，一個老漢正蹲著抽菸。
永和帝走過去，在田埂上坐下來，跟老漢搭話：“老哥，今年收成怎麼樣？”
老漢看了他一眼，說：“還行。比去年強。”
永和帝問：“怎麼個強法？”
老漢說：“去年河道淤了，水澆不上，稻子旱了一茬，收成少了三成。今年河道清了，水澆得透，稻子長得好。”
永和帝說：“這河道是誰清的？”
老漢說：“朝廷派人來清的。說是那個新科狀元林硯秋林大人管的。”
永和帝哦了一聲，回頭看了一眼林硯秋。
林硯秋站在幾步外，面無表情。
心裡緊張的很，您老人家可別亂說話啊。
永和帝又問：“你見過林大人沒有？”
老漢說：“沒見過。人家是狀元，哪能到咱們這地方來。”
永和帝說：“那你覺得他怎麼樣？”
老漢想了想，說：“別的不知道，可河道清了，稻子澆上水了，這是實在的。管他誰清的，只要對咱百姓好就行。”
永和帝點了點頭，沒再問河道的事。
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