一股若有若無、極其幽微冷冽的氣息，順著餘則成毛呢大衣內袋的縫隙，輕輕鑽進了李涯的鼻腔。
那不是天津衛常見的劣質捲菸味，也不是機要室裡的陳年油墨味，而是一種帶著微甜藥香與沉靜古韻的高貴香氣。
金絲楠木！
而且是百年以上老料經深山陰乾後散發出的特有冷香！
李涯咀嚼的動作猛然一頓，整個人僵在了水牢中央。
餘則成身上為什麼會有金絲楠木的味道？而且這股香氣如此新鮮，分明是剛貼身佩戴不久的頂級珍玩器物！
李涯眼底深處原本熄滅的毒火，在這一瞬間，如同死灰復燃般猛然跳動了一下。但他沒有抬頭，沒有出聲，只是將頭埋得更低，把剩下半塊發糕狠狠塞進嘴裡，喉嚨裡發出野獸咀嚼骨頭般的沉悶聲響。
餘則成神色淡漠地轉過身，將空食盒遞給守在門邊的特務。
“看好他。”餘則成低聲吩咐了一句，隨即將雙手插回大衣口袋，快步走出了地牢。
……
同一時間，天津英租界，吳公館東廂房。
窗外寒風陣陣，窗內卻是春意盎然，銀絲炭在青銅地爐裡燒得噼啪作響，滿室生香。
臨窗的紅木八仙桌旁，象牙麻將牌碰撞的清脆聲響此起彼伏。
“碰！八萬！”
吳太太穿著一身暗紅滾金邊的緞子夾襖，手腕上那隻翠綠欲滴的老坑翡翠鐲子在燈光下格外扎眼。她一邊利落地摸牌，一邊喜笑顏開地摸著面前厚厚一疊嶄新的偽聯銀券。
坐在她下首的，是偽華北鐵道總局副局長周夫人的二姨太，穿戴著貂皮坎肩，正苦著一張塗滿脂粉的俏臉：“哎喲，吳姐姐今天的手氣真是神了，連著自摸三把，把妹妹這點體己私房錢全給捲走了。”
坐在對面的翠平穿著一件藕荷色的立領旗袍，外面套著一件狐皮短坎，頭髮燙成了最時興的波浪卷，手裡捏著一柄精巧的檀香木摺扇。雖然打扮得貴氣逼人，但她洗牌的手法依舊帶著幾分大開大合的江湖匪氣，兩手一合，麻將牌被搓得震天響。
“周太太，瞧你這話說的，咱們吳太太那是吉星高照！”翠平咯咯笑著，嗓門爽朗脆生，“再說了，周局長管著平漢、津浦那麼大兩座金山，每天光是鐵道上的過路油水，就夠妹妹買幾百身貂皮了，還差這幾張紙片子？”
周太太嘆了口氣，隨手打出一張“三條”：“翠平妹子你是有所不知啊，如今這鐵道上的飯碗，哪有外人看著那麼風光？日本人這幾天不知道發了什麼瘋，說是要在保定和石家莊搞什麼大清鄉，把平漢線上所有的貨車皮全給強行徵調了，連咱們周局長批的商運條子都不管用呢。”
翠平心中猛地一跳，捏著摺扇的手指微微收緊。
但她臉上卻浮現出一抹八卦主婦特有的鄙夷與好奇，湊近身子低聲問道：“哎喲，真徵調了？全拉去打仗了？那你們周局長跟日本三井洋行合夥運的那批糧食棉紗，不全砸在手裡了？”
“砸在手裡？倒也沒砸。”周太太四下看了看，壓低了嗓音，帶著幾分炫耀的口吻說道，“三井洋行的山本大班手段通天，日本人前腳徵車，他們後腳就用關東軍特許軍運的名義，私自扣下了八節帶保暖封皮的冷藏車皮，就停在咱們天津東站的第七股道上呢！說是明晚子時前，偷偷掛上防凍機油軍列的尾巴，一路直放保定南站，誰查誰掉腦袋！”
“啪！”
翠平將手中的一張牌重重扣在桌上，眉開眼笑地推倒面前的牌面：“哎呀！糊了！清一色帶一條龍！周太太，真是對不住您，這把又是我點炮承讓啦！”
周太太一愣，隨即看清翠平推倒的牌面，頓時拍著大腿嬌笑起來：“哎呀翠平妹子，你這手氣可真是讓人又愛又恨！算了算了，輸給吳姐姐和你，妹妹心裡舒坦！”
滿桌太太頓時鬨堂大笑，氣氛熱烈非凡。
翠平一邊喜滋滋地攏著籌碼，一邊在心底飛快地複述著剛才套出的關鍵情報：
天津東站第七股道！
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……
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