麥肯納這句話說完後，會客廳裡安靜了片刻。
克勞德在心裡冷笑一聲……藉著殖民話題旁敲側擊海軍……那你可真會找話題………
“麥肯納大臣，您說想交流殖民經驗，我倒覺得有些意外。”
“畢竟，像英國這樣從海洋而來、制霸整個世界的大國是不需要德國那點殖民經驗的。”
“貴國的殖民體系相當先進，我們學你們還差不多，哪裡輪得到您來請教我們？”
麥肯納微微挑眉：“鮑爾先生這話說得太謙虛了，資歷老不代表什麼都對，德國這些年在殖民地上的經營，也有不少值得借鑑的地方。”
克勞德微微頷首，像是認真考慮了這個說法：
“您說得有道理，資歷老確實不代表什麼都對。”
“但資歷越老，經驗和實踐的積累也越多，這一點恐怕沒人能否認。”
“至於能不能從中提煉出有價值的東西，就看這個人能不能揚棄和超越了。”
麥肯納看著他，臉上的笑意漸漸收斂了一些。
他發現自己繞不過這個年輕人。
他丟擲的每一個話題，殖民經驗也好，比利時局勢也好，都被對方用恰到好處的分寸擋了回來，既不顯得生硬，也不留任何可以深入的縫隙。
麥肯納沉默了幾秒，決定不再繞圈子。
“克勞德先生，您知道我要說什麼。”
克勞德放下茶杯，迎著麥肯納的目光從容答道：“是的，麥肯納先生，我知道您要說什麼。”
“那我現在就可以告訴您您想要的答案，德國沒有挑戰英國的意思。”
“俾斯麥留給德國的外交方法論，就是做一個城市的掮客。”
“在法庭上，法官可不能和某一方有什麼關係，或者法官自己就是原告和被告的一方。”
“畢竟法院的判決公平要得到保障，而為了保證這一點，法官絕對不可以自己給自己判案。”
“德國如果想在歐洲的棋盤上扮演調停者的角色，就不能讓自己在各種麻煩問題上做到原告或者被告的位置上。”
“更何況，陛下對英國沒有惡意。陛下與貴國國王陛下之間的親情是真實存在的，她不會做出任何損害這份親情的事情。”
麥肯納聽完沉默了一會兒，然後緩緩點了點頭：“俾斯麥閣下的智慧是我們所有人都有目共睹的，您這麼說，確實讓我安心了不少。”
“但克勞德先生，您也知道，國與國之間的信任，不能只靠口頭上的承諾來維繫。我們需要更正式的東西。”
克勞德微微抬眼：“您需要什麼？”
“我們應該就此問題簽署一些條約，比如規定兩國海軍的總噸位。”
克勞德沉默了一瞬，然後輕輕笑了一下：“總噸位……麥肯納先生，這個說法聽起來，像是戰敗國才會籤的東西。”
“那比例制也行。英德兩國按照一個雙方都能接受的比例，來限制各自的海軍規模。”
”。了多面實確來起聽這……制例比“：頭點了點，刻片沉德勞克
”？呢麼什予給以可國英，問請但“：納肯麥著看，目起抬他
”。立中意善的國英“
。來下靜安裡廳客會
。句一這說算打只就的真方對現發才他，口開再方對到聽沒天半了等，辭措酌斟在是方對為以本原他，會一了等又德勞克
”？制限我自的上設建軍海在國德換想就字個四立中意善用您，臣大納肯麥“
”。面立對的國德在站會不中突衝的來未在國英著味意立中意善“
”？天一那的場立變改要必有得覺國英到直是還？年十？年五？年一？久多是來未個這，問請但“
”？久多持維能還’立中意善‘份這那，隊艦建擴續繼卻國英而，制限我自上設建軍海在國德果如“
”？觀旁手袖而’立中意善‘為因會不會國英，突衝發上陸大洲歐果如“
”？場立的己自估評新重會國英，天一那了到，說是還“
”。來意誠的應相出拿該應就那，制克持保上設建軍海在國德希的真國英果如。障保的在在實實是而，諾承的緲縹無虛句一是不的要需國德“
”？臣大納肯麥，呢說您“
。會小一了默沉納肯麥
。意在不並乎似他，表他看但，了來回踢被又球皮，口一了喝杯茶起端他
”。的道知您因原的後背。西東的效生全完以可何任予給法沒實確我。對得說您，生先德勞克“
。道知確的也德勞克
。眈眈視虎的算預軍海對黨野在黨守保、爭之線路的間之爾舍費與爾吉丘、力政財的相首斯奎斯阿，久已來由歧分的題問軍海對閣國英
。諾承式正的府政國英是不而，度態的員閣分部和人個他是只量其充，”立中意善“的來出拿能，臣大軍海為作納肯麥
”。定決裡這在會不絕也該應不西東的式正更，問顧個是只我。有沒也我，啊是“：道答的然坦氣語德勞克
”。了道知經已您度態本基個這國德但，西東的效有久永何任您予給法沒我，的有是識共個這但“
”。了差您夠足這……想我“
。刻片了靜安裡廳客會
”。了差我夠足經已度態個這……的是“
”。果結的外意是樣照但，樣一太不的期預和然雖“：笑微的淡淡個一出現浮上臉，襟前裝西下一了理整，起站納肯麥
”。外意很也我“：握了握他與手，起站也德勞克
。開鬆後然，瞬一了握中空在手的人兩
。口門向走轉，意示頭點微微是只，麼什說多再有沒納肯麥
”。走邊這請，臣大納肯麥“：路引側，來出他見，候等外門在經已僕
……外意些有裡心，了走麼這就他見德勞克
？了跑而反句幾了說麼怎在現，狼白套手空圖妄口開大子獅接直樣這就來上他
……舌口費得免，好更了走他……了算
……案檔理整給天天，了書秘的皇德是像更在現，啊好得幹問顧個這他……吧房書回是還
……了勞耐苦吃很他那……嗎任兼來他要道難活的們
