晚上七點二十五分，陸澤的車停在了馬薩諸塞大道上，中方選的地點是宇宙俱樂部。
宇宙俱樂部坐落在一棟二十世紀初的博扎爾式豪宅裡，米黃色的石砌外牆，拱形的高窗，門口沒有任何招牌。
這裡是華盛頓最老派的私人俱樂部之一，會員名冊上掛著幾十位諾貝爾獎得主、普利策獎得主。
它不屬於那種掛著水晶吊燈、讓新貴們炫耀財富的地方。恰恰相反，這裡的一切都透著一種刻意的、陳舊的低調——磨得發亮的木地板，牆上掛著些年代久遠的油畫，空氣裡有舊書和壁爐柴火混在一起的味道。
這是個透著“智性”的會所，顯然也是個有意的選擇。
使館那邊的人已經在門廳迎候，是一位姓林的四十歲上下、神情沉穩的金融參贊。
他用英文和陸澤寒暄了兩句，便領著他穿過幾條鋪著暗紅色地毯的走廊，走向二樓一間預訂好的私人餐室。
餐室不大，一張可以坐下六七個人的圓桌，窗簾拉著，只開了幾盞暖黃色的壁燈。桌上已經擺好了茶具，一瓶沒有開封的葡萄酒放在一旁的邊几上。
周行長和財政部長已經到了。
兩個人都穿著深色的西裝，沒有打那種過分正式的領帶。看見陸澤進來，兩人站起身。
“沃克先生，感謝您在這麼短的時間內趕來。”
財政部長先伸出手，用的是流利但帶著明顯口音的英文。他年紀稍長，卻並沒有某些高官刻意端著的官威，而帶著一種溫和而內斂的安靜。
“我的榮幸，部長先生。”
周行長也和他握了手。這位央行行長比電視上看到的要瘦一點，眼神很清亮，透著一股學者氣。他的英文明顯更地道——那是常年在國際場合、在美國的大學訪學時練就的。
“我們一直期待著這次見面。”
周行長微笑著說，“我們可是一直盼著見你。不過我猜你今晚大概最不想去的地方，就是另一間會議室。”
陸澤笑了一下。“經歷了今天這一整天，行長，這裡已經算是相當不錯了。”
幾個人落了座。林參贊坐在靠門的位置，一名年輕的譯員安靜地坐在他旁邊，面前攤著一個筆記本。
服務生進來上了第一道菜，是幾樣清淡的冷盤。談話在最開始的幾分鐘裡，停留在一些無關緊要的事情上——華盛頓這幾天的擁堵，I會場裡水洩不通的人群，以及這個秋天異常陰冷的天氣。
財政部長提起，他們是前天夜裡到的，這兩天幾乎沒合過眼。
周行長則提到，他下午剛從一場關於SDR的圓桌出來，聽了兩個小時，沒聽到一句有用的話。
這是一段必要的空白。雙方都在用這幾分鐘，不動聲色地打量著對方，也讓這間屋子的溫度，慢慢調到一個合適的位置。
陸澤配合著這種節奏，偶爾接一兩句，沒有急於把話題引向任何地方。他是被請來的那一個，他很清楚設定議題是主人的事，不是他的事。
直到冷盤撤下、熱菜上來的時候，周行長端起了面前的茶杯。
他沒有喝，只是用拇指摩挲著溫熱的杯壁，看了陸澤一眼。
然後他開口了，用的是中文。
“陸先生，”
周行長的語氣很自然，像是突然意識到這是一件更方便的事，“聽說你中文很好。我們這樣說話，是不是比剛才輕鬆一些?”
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